В пятницу кандидат в президенты от Республиканской партии Бен Карсон официально завершил свою кампанию и объявил, что он станет национальным председателем My Faith Votes, беспартийной группы, которая «существует, чтобы вдохновлять и мотивировать последователей Иисуса голосовать». Из-за того, что он сосредоточил внимание на своей личной вере, Карсон стал самым известным американским членом Церкви адвентистов седьмого дня.
Вот девять вещей, которые вы должны знать об этой деноминации:
1. Адвентисты Седьмого Дня составляют 0.5% взрослого населения США, и 1,2 миллиона человек в Северной Америке принадлежат к этой деноминации. Но по всему миру насчитывается 18,1 миллиона Адвентистов Седьмого Дня, что делает их в глобальном плане многочисленнее, чем Южная Баптистская Конвенция (Southern Baptist Convention) (15,5 миллиона), Объединенная Методистская Церковь (12,8 миллиона) или Мормонизм (15,3 миллиона).
2. Адвентизм Седьмого Дня (далее АСД) возник в северной части штата Нью-Йорк в 1840-х годах как ответвление Миллеритского движения (Millerite movement), возникшего во время религиозного возрождения, известного как Второе Великое Пробуждение. В то время баптистский проповедник по имени Уильям Миллер предсказал и проповедовал, что, основываясь на своем трактовании Даниила 8:14, Христос вернется где-то между 21 марта 1843 года и 21 марта 1844 года. Неоправдание предсказания привело к разочарованию многих миллеритов. Но Хирам Эдсон утверждал, что видел в видении Иисуса, стоящего у небесного алтаря, и пришел к выводу, что Миллер был прав относительно времени, но ошибался относительно места. Как объясняет Мэтт Слик: «Другими словами, возвращение Иисуса было не на землю, а переходом в небесное святилище, о чем говорится в Послании к Евреям 8:1-2». Развитие этой доктрины, известной как «Святилище/следственный суд» (см. ниже), повлияло на Джозефа Бейтса, Джеймса и Елену Уайт, пионеров-основателей церкви АСД.
3. АСД провозглашают Библию своим «единственным символом веры» и считают движение «результатом протестантского убеждения Sola Scriptura — Библия как единственный стандарт веры и практики для христиан». Они придерживаются «некоторых фундаментальных верований как учения Священного Писания», доктрин, известных как 28 фундаментальных верований, которые организованы в шесть категорий — доктрины о Боге, человеке, спасении, церкви, христианской жизни и событиях последних дней.
4. Считается, что 28 основных верований описывают официальную позицию церкви, но не предписывают членство в ней. Крещение погружением в воду — это критерий членства, основанный на публичном рассмотрении кандидатов перед всем собранием, церковным советом или старейшинами. Служитель или старейшина может дать кандидату один из двух наборов крестильных обетов, один из 13 обетов или один из следующих трех вопросов:
- Принимаете ли вы Иисуса Христа как своего личного Спасителя и Господа и желаете ли вы прожить свою жизнь в спасительных отношениях с Ним?
- Принимаете ли вы учения Библии, изложенные в Заявлении об Основных Убеждениях Церкви Адвентистов Седьмого Дня, и обязуетесь ли вы по милости Божьей жить в гармонии с этими учениями?
- Желаете ли вы креститься, чтобы публично выразить свою веру в Иисуса Христа, быть принятым в сообщество Церкви Адвентистов Седьмого Дня и поддерживать церковь и ее миссию через жизнь наполненную служением, десятиной, приношениями и верным распоряжением своим личным влиянием?
5. Большинство из 28 основных верований похожи на доктрины, исповедуемые евангельскими протестантскими деноминациями. Тремя основными доктринами АСД, которые евангелисты считают неортодоксальными, являются субботничество (обязательное соблюдение субботы, которое, по их мнению, приходится на субботу), дар пророчества, «проявившийся в служении Елены Г. Уайт», и доктрина святилища.
6. Доктрина Cвятилища — наиболее характерная адвентистская доктрина. Православные христиане обычно считают, что Иисус как наш Первосвященник ходатайствует за нас одесную Бога (Евр. 4:14-16; 6:20; 7:25). Но АСД также верят, что Христос вошел в «святилище на небесах» и после «пророческого периода в 2300 дней» (закончившегося в 1844 году) вступил во вторую и последнюю фазу своего искупительного служения, в работу по «стиранию» греха. Как объясняет Кеннет Р. Сэмплс,
С момента своего вознесения до 1844 года Иисус применял прощение, которое он приобрел на кресте, в первом отделении святилища, но в 1844 году он вошел во второе отделение и начал исследовать жизнь тех, кто получил прощение, чтобы определить, достойны ли они вечной жизни. Только те, кто пройдут этот суд, могут быть уверены, что получат доступ в вечную жизнь. Эта доктрина породила то, что позже стало известно как учение о безгрешном совершенстве (совершенное соблюдение заповедей, чтобы получить признание на суде). После следственного суда Христос выйдет из небесного святилища и вернется на землю, неся каждому человеку его награду и возвещая великий и страшный день Господень. Именно 1844 год и описанные выше события знаменуют собой начало АСД.
7. Другое уникальное верование АСД связано с «пророческим» служением Елены Г. Уайт (1827-1915). За свою жизнь Уайт выпустила более 5000 периодических статей и 40 книг общим объемом около 25 миллионов слов. (АСД утверждает, вероятно, правильно, что Уайт является «самой переводимой женщиной в литературе».) С 17 лет до своей смерти 70 лет спустя она утверждала, что у нее было около 2000 видений и снов, начиная от менее минуты до четырех часов. В «27 основных верованиях» говорится: «Ее писания говорят с пророческой властью и обеспечивают утешение, руководство, наставление и исправление церкви. Они также ясно дают понять, что Библия — это эталон, по которому должны проверяться все учения и переживания». Некоторые ученые-адвентисты утверждают, что до 90 процентов сочинений Уайта были плагиатом, хотя поместье Уайтов утверждает, что это лишь около 2 процентов.
8. Около ста лет — с 1840-х по 1950-е годы — многие евангельские конфессии считали АСД нехристианским культом (как и Свидетелей Иеговы). Но диалог с учеными и апологетами АСД в 1950-х годах привел к пересмотру этой позиции некоторыми евангелистами. Как говорит Кеннет Р. Сэмплс, этот диалог убедил многих в том, что «АСД была не антихристианским культом, а скорее неортодоксальной (т. е. отходящей от общепринятой доктрины) христианской конфессией». Христианский исследовательский институт приводит ключевой пример обоснования этой точки зрения:
Поскольку АСД принимает основополагающие доктрины исторического христианства (Троица, истинная божественность Христа, его телесное воскресение и т. д.), мы не считаем, что его следует классифицировать как нехристианский культ. Мы убеждены, что нельзя быть истинным Свидетелем Иеговы, мормоном, христианским ученым и т. д. и быть практикующим христианином в библейском смысле этого слова; но возможно быть адвентистом седьмого дня и истинным последователем Иисуса, несмотря на некоторые отличительные адвентистские доктрины, которые мы считаем небиблейскими.
Хотя сегодня немногие евангелисты считают АСД нехристианским культом, многие по-прежнему предостерегают от принятия этой деноминации в качестве приемлемой ветви протестантизма. Как говорит Натан Бусениц: «Несмотря на экуменический дух, пронизывавший евангелизацию за последние несколько десятилетий, в официальной теологии АСД все еще есть серьезные недостатки, которые должны заставить евангельских христиан серьезно задуматься».
8. Сессии вопросов и ответов между евангельскими учеными и учеными АСД в 1950-х годах привели к выпуску адвентистской публикации «Вопросы о доктрине», документа, который считается источником «евангельского адвентизма». Однако не все в церкви АСД были согласны с этой книгой или ее положениями. Некоторые считали это размыванием «традиционных» адвентистских учений, чтобы успокоить евангелистов. Тех, кто поддерживает эту точку зрения, иногда называют сторонниками «традиционного адвентизма». Кеннет Р. Сэмплс выделяет пять позиций, которых обычно придерживаются традиционные адвентисты:
- Праведность по вере: Праведность по вере включала в себя как оправдание, так и освящение. Наше положение перед Богом основывается как на приписанной, так и на дарованной праведности Христа (Божья работа для меня и во мне). Оправдание только за грехи, совершенные в прошлом.
- Человеческая природа Христа: Иисус Христос обладал человеческой природой, которая не только была ослаблена грехом, но и имела склонность к самому греху. Его природа была подобна природе Адама после грехопадения. Благодаря своему успеху в победе над грехом, Иисус в первую очередь является нашим примером.
- События 1844 года: Иисус впервые вошел во второе отделение небесного святилища 22 октября 1844 года и начал следственный суд. Этот суд является исполнением второй фазы искупительной работы Христа.
- Уверенность в спасении: Наше положение перед Богом основывается как на приписанной, так и на дарованной праведности Христа; уверенность в спасении до суда является самонадеянной. Как показал нам Иисус, наш пример, совершенное соблюдение заповедей возможно.
- Авторитет Елены Г. Уайт: Дух пророчества проявился в служении Елены Уайт как знамение о церкви остатка. Ее труды — это вдохновенный совет от Господа и авторитет в доктринальных вопросах.