На этой неделе более миллиарда индуистов по всему миру празднуют Дивали. Пятидневный религиозный обряд, который также отмечают последователи сикхской и джайнской конфессий, является самым большим праздником года в Индии, стране с самым большим населением индуистов.
Вот девять фактов об индуизме, которые вам следует знать.
1. Хотя индуизм часто рассматривают как единую религию, правильнее было бы описать его как семейство религий, имеющих общие верования и характеристики. Некоторые ученые утверждают, что ранний индуизм возник около 5500 г. до н.э., что делает его одной из древнейших мировых религий. Термин “индус” был впервые использован персами в 6 веке до нашей эры для описания людей, живущих за рекой Инд. На протяжении более тысячи лет этот ярлык не имел особого религиозного подтекста. Однако в начале 19 века термин “индуизм” был придуман британскими писателями для обозначения семейства ведических религиозных традиций. Некоторые современные индуисты предпочитают название “ведическая религия” или санатана-дхарма (“вечный закон”), а не ярлык “индуизм”.
2. Большинство разновидностей индуизма являются генотеистическими, то есть они поклоняются одному божеству, но не обязательно не верят в существование других богов. Индусы склонны рассматривать отдельных богов и богинь как олицетворение огромной всеобъединяющей силы, которая управляет всем сущим и которая не может быть полностью познана человечеством. Три главных божества, известные как тримурти, — это Брахма, создатель вселенной, Вишну, хранитель вселенной, и Шива, разрушитель вселенной. Некоторые индусы даже сказали бы, что Иисус был проявлением одного из их богов.
3. Вместо одной священной книги (такой как Библия или Коран) в индуизме существует множество священных писаний. Текст, известный как Веды (составлен около 1500 г. до н.э.), представляет собой сборник стихов и гимнов, написанных на санскрите и содержащих откровения, полученные древними мудрецами. Упанишады — это текст, который является основным источником для многих важных тем индийской философии, таких как карма и дхарма. Другие священные тексты включают Бхагавад-гиту (которая является частью эпической поэмы Махабхарата), 18 Пуран (которые содержат 400 000 стихов) и Рамаяну, еще одну эпическую поэму.
4. Индусы верят, что у нас есть четыре цели в жизни, известные как пурушартха (“объект человеческого стремления”): дхарма (жить таким образом, который способствует духовному продвижению), артха (стремление к материальному благополучию), кама (наслаждение материальный миром) и мокша (освобождение от привязанностей, вызванных зависимостью от материального мира и циклом рождений и перерождений). В целом индусы считают дхарму более важной, чем артха или кама, а мокша считают высшим идеалом человеческой жизни.
5. Священные тексты индуизма описывают четыре основных, хотя и не исключающих друг друга, пути к переживанию Брахмана, или высшей реальности, и обретению мокша: карма-йога (бескорыстное выполнение своих обязанностей), бхакти-йога (любовь к Брахману через преданность и служение), джняна-йога (изучение и созерцание священных текстов) и раджа-йога (физическая подготовка тела и ума к глубокой медитации и самоанализу, чтобы преодолеть страдания, вызванные материальными привязанностями). Йога для осанки, часто используемая в качестве формы упражнений на Западе, происходит от раджа-йоги.
6. В индуизме нет понятия греха, хотя индусы верят, что люди могут создавать хорошие или плохие последствия своими действиями. Эта идея известна как карма (от санскритского слова, буквально означающего “действие”) и относится к закону, согласно которому каждое действие имеет равную реакцию либо немедленно, либо в какой-то момент в будущем. Хорошие или добродетельные действия, действия в гармонии с дхармой (т. е. способствующие духовному продвижению), будут иметь хорошие реакции или отклики, а плохие действия, действия против дхармы, будут иметь противоположный эффект.
7. Индуисты верят, что душа, атман, вечна, и что, когда физическое тело умирает, душа возрождается в другом теле — будь то насекомое, животное или человек. Этот непрерывный цикл жизни, смерти и возрождения обычно называют реинкарнацией, но в индуизме он известен как сансара. Карма может перенестись в будущее человеческое рождение или повлиять на форму, которую принимает тело. Когда человек достигает мокша, он освобождается от цикла смерти и возрождения.
8. Индуизм, насчитывающий более 1 миллиарда последователей, является третьей по величине религией после христианства и ислама. Подавляющее большинство индусов (98%) проживает в Индии, Бангладеше и Непале. Индуисты относятся к наименее образованным среди основных религиозных групп мира: индуисты в возрасте 25 лет и старше имеют в среднем 5,5 лет официального школьного образования в Индии, 4,6 года в Бангладеше и 3,9 года в Непале. Однако те, кто живет в Европе и Северной Америке, как правило, высокообразованны. В Соединенных Штатах взрослые индусы имеют в среднем 15,7 лет официального школьного образования, а 96 процентов взрослых индусов имеют высшее образование.
9. Поскольку индуисты, как правило, увлекаются священными писаниями, многие апологеты христианства рекомендуют при евангелизации индуистов напрямую обращаться к Библии, а не полагаться на аргументы. По словам миссионера и основателя церквей Дж. Бреннана, некоторые отрывки, рекомендуемые для прохождения с индусами, включают историю сотворения (Бытие 1-2), грехопадение человечества (Бытие 3), Закон Божий (Исх. 20:1-21), истинную нечистоту (Марка 7:14-23), исцеление хромого (Марка 2:1-12), победу Иисуса над сатаной (Луки 4:1-13), смерть Иисуса (Марка 15), воскресение Христа (Матф. 28), историю о богаче и Лазаре (Луки 16:19-31), о фарисее и грешнице (Луки 7:36-50), историю того, как слушатели Петра каются (Деяния 2:37-41), подсчет стоимости веры в Иисуса (Мф. 10:26-39) и спасение через веру (Еф. 2:1-10).