В начале 19 века группа евангельских служителей регулярно собиралась, чтобы обсудить, как возрастать в святости. В ходе своих собраний в Эклектическое общество входили такие известные служители как Джон Ньютон и Чарльз Симеон. Группа обсуждала широкий круг тем, в том числе «Какова природа, зло и средство от раскола?» и «Что можно сделать в настоящий момент, чтобы противодействовать замыслам неверных против христианства?»
22 июня 1812 года группа задала вопрос: «Какова точка зрения Писания на возрастание в благодати?» Преподобный Ч. Р. Притчетт ответил:
1. Оно всецело от Бога. 2. Оно возникает из тесного и жизненно важного союза со Христом. 3. Оно производится и осуществляется постоянным и непосредственным действием Святого Духа.
Когда в последний раз у нас был подобный разговор о святости? Когда в последний раз наши церкви слышали призыв к святости, подобный «Серьезному призыву» Уильяма Лоу?
Когда в последний раз в наших церквях обсуждалась святость?
В последние годы мы, по понятным причинам, учитывая нашу светскую эпоху, склонялись к тому, чтобы сосредоточиться на культуре. Но я обеспокоен тем, что нам не хватало внимания к целостности характера. Нам нужно снова говорить о святости.
Как церковные лидеры могут ясно призывать христиан к святости? Как мы взращиваем зрелость? Вот пять способов.
1. Примите четкое определение.
Неправильные представления людей о святости бывают разных видов. Одни думают, что святость связана с фарисейским законничеством. Другие считают, что святость — это одноразовый духовный опыт. Третьи думают, что святость означает быть скучным и ограниченным. Чтобы победить эту головокружительную путаницу в отношении святости, нужно внедрить в свой разум правильные представления о святости. Четкое библейское определение может помочь. Святость означает быть отделенным для Бога.
2. Начните с Евангелия.
Джон Оуэн писал, что одно из самых гнусно неверных представлений христиан о святости связано с тем, с чего мы начинаем. Мы не начинаем с делания, мы начинаем с работы, которую Христос совершил в нашей жизни Своим Духом. По сути, Библия учит, что мы не можем быть святыми без Христа. Сначала мы должны родиться свыше, обновиться, воскреснуть со Христом и быть провозглашенными святыми в Нем. Обновление является необходимой отправной точкой. И по этой причине, если вы пастор или церковный лидер, самый важный шаг, который вы можете сделать для продвижения святости в вашей церковной общине, — это проповедовать и обучать Евангелию. Многие люди борются со святостью, потому что они на самом деле не христиане. Их нужно оживить, прежде чем они смогут жить отделенной жизнью.
3. Сосредоточьтесь на мышлении.
Когда вы учите святости, поощряйте христиан думать о своем мышлении, сосредоточивать свое внимание. Наше поведение следует ориентации наших привязанностей, эмоций и разума. Существует корреляция между уменьшением христоподобия и уменьшением времени, проводимого в Слове Божьем, изучении и молитве. Другими словами, я не могу рассчитывать на рост в святости, если буду уделять большую часть своего времени тому, что не свято. Святость уменьшается, когда мы отвлекаемся от дел Божьих. Итак, поощряйте людей, которых вы ведете, проводить время, размышляя о красоте Христа, чудесах Евангелия и небесной славе.
4. Удалите грех хирургическим путем.
Иногда даже лучшие учителя Библии говорят только о первых трех пунктах. Но есть еще кое-что. Четвертый способ взращивания святости называется умерщвлением плоти. Греховные привычки и устоявшиеся модели мышления и поведения должны быть искоренены. Мартин Ллойд-Джонс использовал образ копания до самого корня. Чтобы вырвать сорняк, у вас есть два варианта. Один из них — выкосить сорняк, но он снова вырастет. Другой — выкопать сорняк с корнем. Чтобы выкопать наш грех с корнем, мы должны спросить: «Что делает этот грех таким привлекательным? Почему так трудно от него отказаться?»
Святость — это становиться тем, кем вы созданы быть во Христе.
Часто, например, за вожделением и зависимостью стоит боль. Люди занимаются самолечением порнографией, наркотиками или алкоголем. Когда вы консультируете члена церкви, слушайте его или ее. Покопайтесь, чтобы узнать, что происходит в корне. Не просто задавайте вопросы «почему», которые могут расцениваться как угрожающие. Поделитесь также своими наблюдениями: «Кажется, вы злитесь». Как церковный лидер, вы можете применять библейские и пастырские средства на корне проблемы.
5. Облекитесь в характер Христа.
Павел неоднократно использует эту простую метафору, потому что она полезна: наденьте свою новую личность. Облекитесь в характер, который соответствует тому, кто вы есть на самом деле. Одно из основных заблуждений о святости состоит в том, что это означает притворяться кем-то, кем вы не являетесь, быть ненастоящим. На самом деле святость — это стать тем, кем вы созданы быть во Христе.
Итак, одевайтесь с возрастающим христоподобием. Работа Духа состоит в том, чтобы постепенно сделать наш характер более похожим на характер Спасителя, пока однажды мы не окажемся святыми в Его присутствии, полностью Его.