Два года назад в этот день я встретил женщину, которая станет моей женой. Средством, которое свело нас вместе, стал Интернет. Итак, мы — история успеха онлайн-знакомств.
Я думаю, что этот успех делает меня экспертом. Но я также многое узнал о себе и о Боге через множество разочарований, прежде чем встретил свою жену. Так что рассмотрите эти четыре размышления, чтобы понять, подходят ли вам онлайн-знакомства.
1. Большая часть свиданий происходит не в Интернете
Я не познакомился со своей женой онлайн. Я встретил ее в ресторане на севере Индианаполиса. И мы не встречались онлайн. Мы встречались в парках и на беговых дорожках, в церквях и в домах наших родителей, в поездках и в кофейнях (большой упор на кофейни). Мы встречались лично.
Конечно, мы провели неделю или две, обмениваясь информацией в Интернете. И мы прошли все типичные этапы отношений “eHarmony” (приложение для знакомств — прим. пер.): структурированные варианты общения, электронная почта, дружба в Facebook, текстовые сообщения и многочасовые разговоры по телефону. Но мы ставим лица с именами на ранней стадии процесса. Мы обнаружили, что у нас есть пересекающиеся круги друзей на Facebook и через связи в служении. Мы проводили сосредоточенное время вместе один на один, а также в группах друзей и семьи.
Это не были интернет-отношения. Это были отношения. (И необычайно удачные, если можно так сказать. Мы поженились через шесть месяцев и четыре дня после того, как встретились лично.)
2. Большинство опасных вещей действительно происходят в Интернете
Моей жене подобрали меня на следующий день после того, как она присоединилась к eHarmony, поэтому она провела меньше месяца в качестве члена сообщества онлайн-знакомств. Моя история другая. Я провел полтора года, терпя сокрушительные поражения в онлайн-знакомствах, прежде чем встретил свою жену. В течение этих полутора лет мне мешали мои собственные нереалистичные ожидания. И я не оправдал нереалистичных ожиданий других. Многие люди в возрасте около 20 лет пробуют онлайн-знакомства, чтобы встретить идеального человека, которого им (на удивление) не удалось встретить в реальной жизни. Это так не работает. Но искушение часами корпеть над онлайн-профилями, чтобы найти родственную душу, которая ускользала от вас всю жизнь, — это искушение реально.
Я заметил (в основном задним числом) интересное явление в моем подходе к онлайн-знакомствам. Когда я просматривал профили, я обнаружил, что думаю о каждом потенциальном совпадении как об идеальном человеке для меня, пока не нашел доказательства обратного. Это примечательно, потому что я не думаю, что это мой подход к другим сферам жизни. Лично я придерживаюсь гораздо более осторожной точки зрения. Но по какой-то причине, когда я просмотрел все эти профили (а я просмотрел множество профилей), я подумал, что каждый из них может быть тем самым… пока я снова и снова не разочаровывался в своей наивности.
Я не знаю, почему искушение дать себя обмануть (или, по крайней мере, ввести в заблуждение) в онлайн-контексте было таким сильным. Часть этого, я уверен, заключается в том, что интернет-среда знакомств дает возможность презентовать себя с самой лучшей стороны. Но какой бы ни была причина, благодаря этому опыту я в конце концов научился больше доверять методам оценки, которые хорошо работают в обычной жизни. Примерно в то же время я встретил свою жену (которая оказалась такой же замечательной, какой я всегда ее считал).
3. Глубна присутствует сразу
Когда знакомства начинаются через большинство интернет-сайтов, они отличаются от обычных свиданий, по крайней мере, в одном важном отношении: вы уже много знаете о человеке, с которым встречаетесь. Вы непременно обменивались большим количеством информации перед личной встречей. Если вы думаете, что все идет хорошо, вы, вероятно, запомнили каждое слово в профиле другого человека и обдумывали, как ваши собственные странности могут или не могут сочетаться с тем, что вы читали. Если вы парень, вы, вероятно, думали о том, как имя девушки будет звучать с вашей фамилией. Все это происходит еще до того, как вы встретитесь в этом ресторане за обедом (обед — всегда хорошее начало).
Этот вид свиданий имеет тенденцию очень быстро углубляться. Это и хорошо, и плохо. Это хорошо, потому что помогает отсеять людей, чье мировоззрение несовместимо с вашим. Но это плохо, потому что создается ощущение близости, которое почти никогда не будет реализовано. Я говорю «почти», потому что, по милости Божией, эти вещи иногда срабатывают. Однако, когда они этого не делают, такого рода свидания приводят к особому разочарованию. Это разочарование, которое приходит от того, что вы впускаете другого человека в свою жизнь, в самые поатенные части себя, а затем, в некоторых случаях совершенно внезапно, вас отвергают.
Более того, даже если вы тот, кто решает не продолжать такие отношения, есть уникальное чувство одиночества, которое приходит, когда вы понимаете, что глубоко открылись человеку, и теперь вы, по всей вероятности, никогда не будете говорить и не будете иметь никаких контактов с этим человеком до конца своей жизни. Это чувство, которое вы можете узнать, только если вы были в такой ситуации. Я не считаю, что это причина полностью избегать онлайн-знакомств. Но это стоит учитывать.
4. Это не альтернатива Божьему суверенитету
Я сказал себе, что присоединился к “eHarmony”, потому что, по крайней мере, я должен сделать все, что в моих силах, чтобы найти жену. На первый взгляд, я не думаю, что это была плохая причина. Но, покопавшись в себе, я думаю, что происходило что-то другое. Моя невысказанная мысль — возможно, даже не полностью сформированная мысль — заключалась в том, что Бог не работает, поэтому я должен сделать это сам. Эта основная идея хорошо вписывается в структуру онлайн-знакомств. Это работа. Каждый день я получал по нескольку совпадений. Каждое из них было возможностью, загадкой, проектом. Каждое из них требовало времени и оценки. Я не преувеличиваю, когда говорю, что иногда часами просматривал профили. Это потому, что я отставал на несколько дней или даже недель. Затем следовал марафон по поиску родственной души.
В этом контексте легко сказать, что вы ждете, пока Бог поработает, но на самом деле вы верите, что сами заставляете вещи происходить. Конечно, я надеюсь, что то, что вы прочитали до сих пор, показывает вам, что такое мышление ни к чему не приведет. Онлайн-знакомства — это прекрасное выражение Божьего суверенитета и ни в коем случае не замена ему. Я твердо верю, что влюбился бы в свою жену, где бы мы ни встретились. Это могло произойти где угодно, на любом этапе нашей жизни. Но этого не случалось. До тех пор, пока не случилось. В полноту времени, из-за избытка Своей милости Богу было угодно осуществить это. Я не мог этого осуществить. Бог мог, и Он сделал. Слава Богу!