«Тобою, брат, успокоены сердца святых» (Фил. 7). К сожалению, столь высокой похвалы нельзя дать всем христианам. Но это точно можно и нужно сказать о Тиме Келлере. Это то, что я хочу сказать здесь, с личной благодарностью.
Тим Келлер был публично выдающимся голосом Христа в моем поколении, которому я доверял больше всего. Когда он говорил или писал, мне никогда не приходилось готовиться к смущению. Он звучал истинно снова и снова, потому что он был верен — верен Христу.
Я впервые столкнулся со служением Тима еще в 1980-х годах. Еще будучи преподавателем в Вестминстерской богословской семинарии, он преподавал на наших летних обучающих мероприятиях для основателей церквей PCA. Тогда его лидерство в Евангельской Коалиции, которая формировалась и определялась, сделало TGC позитивным объединением широкого круга сознательных христиан. Затем начали появляться его книги, которые еще больше настаивают на применении Евангелия именно там, где нам нужна новая ясность. А его проповедь как пастора пресвитерианской церкви Искупителя в Нью-Йорке установила новый стандарт убедительной верности.
Он звучал истинно снова и снова, потому что он был верен — верен Христу.
Когда я оглядываюсь на эти много лет, три аспекта служения Тима выделяются в моей памяти.
1. Евангельская полнота
Под «евангельской полнотой» я подразумеваю принципиальную чувствительность к библейскому Евангелию как интеграционному центру всего, что действительно христианское. Я имею в виду благоговение перед Евангелием как полное перепозиционирование каждого из нас перед Богом и перед всеми, кого мы встречаем каждый день на каждом уровне человеческой деятельности. Евангельская полнота заключается в том, как мы служим Христу способом, более согласующимся с тем, Кем Он является на самом деле, чтобы Он стал более видим для мира, что наблюдает. Евангельская полнота также обновляет наши церкви, поскольку мы перестаем умалять Евангелие и начинаем позволять Евангелию проявлять свою силу в практических изменениях.
В книге «Центровая церковь» в разделе под заголовком «Евангелие меняет все» Тим объясняет:
Евангелие – это не просто АБВ, а от А до Я христианской жизни. Неверно думать, что Евангелие есть спасение нехристиан, а затем христиане созревают, пытаясь жить согласно библейским принципам. Правильнее сказать, что мы спасены, веря в Евангелие, и тогда мы трансформируемся в каждой части нашего разума, сердца и жизни, веря в Евангелие все глубже и глубже в течение жизни.
Вот как Тим изменил мое служение примерно 20 лет назад. Многие значимые голоса помогли мне на этом пути: мой папа, Дж. И. Пэкер, Джон Стотт, Фрэнсис Шеффер и другие. Но когда я начал слушать, как Тим проповедует Евангелие как всеобщее мировоззрение, мое отрывочное мышление радостно уступило его величайшему видению. Знакомые темы, например крест, благодать, замена, вменение, оправдание только верой — эти истины и другие наконец сошлись в одной центральной точке: вседостаточность Христа для меня, для каждого, во всех наших нуждах. Да, Тим был образованным и четким. Но гораздо больше, он показал мне Христа, большего и лучшего, чем я описывал. И я был захвачен.
Тим показал мне Христа, большего и лучшего, чем я описывал. И я был захвачен.
Я помню, когда это произошло. Это была поездка в июле 2000 года. Я был пастором Первой пресвитерианской церкви в Огасте, штат Джорджия. Тогда я планировал начать проповедовать через Послание к Римлянам, когда все вернутся в город после лета. Перед тем, как мы с Джани ушли в отпуск, кто-то в церкви дал мне коробку от обуви, наполненную кассетами с проповедями Тима в церкви Искупителя. Вы можете представить, как мы едем из Джорджии в Айову и обратно, слушаем Тима час за часом и вместе обсуждаем проповеди.
Что меня поразило, так это полная актуальность его единственного центрального, повторяющегося акцента – самого Евангелия. Я делал все возможное, используя, что знал. Но здесь был человек, который провозглашал Христа так, как я нуждался и был готов. Началось мое евангельское возрождение. И путешествие через Римлян стало переломным и для нашей церкви.
Интересно, сколько других служителей этого поколения могли бы поведать подобные истории.
2. Подлинное возрождение
Сначала такой акцент в служении Тима удивил меня. Обычно не связывают тщательное богословское мышление с открытостью к возрождению и пробуждению. Но Тим был не типичен. Он был последовательным. Поскольку Евангелие касается не только обращения отдельных людей, но и обновления мира ливнями освежения сверху (например, Деяния 3:20), аутентичное возрождение заслуживает того, чтобы быть важным вопросом. Тим знал это.
Один из его преподавателей в семинарии, Ричард Лавлейс, повлиял на чувствительность Тима к духовному обновлению. Тим уважал классическую книгу Лавлейса «Динамика духовной жизни», которая является пособием для пасторов, желающих помочь своим церквям стать готовыми к возрождению. Тим объяснил:
Я слушал несколько курсов у Ричарда Лавлейса в семинарии Гордона-Конуэла, включая первый курс «Динамика духовной жизни» осенью 1972 года, который впоследствии стал книгой Лавлейса. Вместе с этим курсом я также прошел проводимый им курс «Евангельские пробуждения» — история возрождений. Сказать, что эти курсы были основополагающими для моего мышления и способа служения, очень мало сказать. Любой, кто знает мое служение и читает эту книгу, скажет: «Так вот откуда Келлер взял все эти вещи!»
Тим доказал, что линия рассуждения от животворной силы Евангелия вплоть до ее полной способности для всего человеческого существования – этот последовательный образ мышления – ведет к благоговению перед возрождением. А для меня лично нет ничего более святого.
3. Миссионерская мудрость
Тим был известен своим справедливым, уважительным публичным свидетельством в наше время злобы. Он знал, как «в общении с неверующими проявлять мудрость» (Кол. 4:5, НРП). Он глубоко думал о евангелизации и ученичество. И по Божьей милости, он был великолепен в этом. Интересно, было ли именно его благоразумие причиной того, почему некоторые люди не любили Тима.
Но я помню, как много лет назад слышал его блестящую речь здесь, в Нэшвилле, которая в конце концов стала его статьей «После всего». Он утверждал, что нам не нужно скрывать свои смелые богословские убеждения, чтобы привлекать нетрадиционных людей сегодня. Что мы можем сделать, так это мудрее воспользоваться нашими убеждениями, с кротким осознанием богатства, которое предлагается для призвания людей «после всего» ко Христу. В своей речи в тот день Тим перечислил некоторые из их проблем и богословие, поражающее уместностью.
Например, сегодняшняя ориентация людей на опыт находит друга в лице Джонатана Эдвардса, который представляет Евангелие не только как истинное, но и как подлинное — сам опыт Бога. Кроме того, отвращение к самоудовлетворенному морализаторству в нашем мире резонирует с Мартином Лютером, который четко и даже дерзко отделяет самоуверенность от Евангелия. Более того, Герман Риддербос и другие реформаторские мыслители, которые акцентируют внимание на Царстве Божием, рассматривают интенсивное стремление нашего поколения к социальной справедливости. И любовь к искусству в наше время имеет своего поклонника в лице Авраама Кайпера, который утверждает, что христианство есть цельное мировоззрение, чтобы каждый мог следовать призыву Христа во всей жизни и культуре.
Мысль Тима была неоспоримой. Зачем приглушать наше богословие, пытаясь завоевать слушание, когда наше богословие само по себе предлагает убедительное понимание острых проблем сегодняшнего дня, если мы будем скромны и мудры по этому поводу? В нашем богословии нас ждет миссионерская мудрость. Тим научил меня этому. Я не так убедителен, как Тим. Но я лучше, чем был бы без него.
Тим Келлер – первый из христианских гигантов моего поколения, которого мы потеряли. Это должно отрезвлять. Сколько времени у нас с вами осталось для служения Христу? Какой бы длинной или короткой жизнь ни была для меня, я знаю одно: утверждения, сделанные моей жизнью, будут вернее Христу, потому что Он дал мне привилегию быть под влиянием Тима Келлера.
Тим, я благодарю Бога за тебя.