«Они ужасны», – сетовал один из студентов.
Другие ерзали, а некоторые опускали глаза, пока их сокурсница делилась своими впечатлениями о выходках израильтян в ветхозаветных повествованиях, которые я поручил прочитать классу. Она жаловалась на расчленение, отвратительный образ жизни и жестокое сексуальное насилие. Мой урок заставил многих учеников впервые столкнуться с этими постыдными реалиями из истории Израиля. Стало ясно, что всему классу необходимо вместе разобраться с ними.
История библейского Израиля изобилует плохими новостями. Пока они не придут ко мне на занятия, многие из моих студентов-евангелистов никогда не читали и не слышали об этих тяжелых историях в Писании. Но мы должны их знать. Часть того, что делает благую весть об Иисусе Мессии хорошей вестью, – это плохие новости, которые мы находим в повествованиях Ветхого Завета.
Многие современные христиане начинают с сотворения мира и грехопадения, а затем сразу переходят к Голгофе. В модели «сотворение — грехопадение — спасение» нет ничего плохого, за исключением того, что привычка пропускать промежуточную часть – грязную историю Израиля – может привести к тому, что мы будем считать ее незначительной.
В модели «творение — падение — спасение» нет ничего плохого, кроме того, что привычка пропускать промежуточную часть – грязную историю Израиля – может заставить нас считать ее несущественной.
Библия не переходит напрямую от обетований Торы к четырем Евангелиям. Они связаны между собой историей Израиля. Великие милосердные деяния Яхве заполняют страницы этой богатой истории.
Однако ни один библейский автор не уклоняется от человеческой греховности. Мы читаем о восстании от земли обетованной до Месопотамии и обратно. И нам нужно внимательно слушать, потому что плохие новости в искупительной истории завершаются учением, смертью и воскресением Мессии. Три примера наглядно показывают это.
Когда Ионафан был юношей
Нехронологическое расположение книги Судей подготавливает шокирующую концовку. После того как от одного избавителя к другому ситуация становилась все хуже и хуже, книга заканчивается парой ужасных историй, слишком развратных, чтобы их можно было описать повторяющейся характеристикой: «сыны Израилевы стали делать злое пред очами Господа» (Суд. 2:11; 3:7, 12; 4:1; 6:1; 10:6; 13:1). Вместо этого рассказчик говорит: «Каждый делал то, что ему казалось справедливым» (17:6; 21:25).
Но когда же все стало так плохо? В конце истории с ложным поклонением данов и в разгар гражданской войны, вызванной преступлением вениамитян против наложницы левита, повествователь рассказывает, что все это происходило во времена внуков Моисея и Аарона (18:30; 20:28). Чтобы подчеркнуть это, рассказчик пять раз говорит, что Ионафан, внук Моисея, был еще «юноша» (17:7, 11, 12; 18:3, 15).
Каждому, кто с тоской вспоминает дни, когда Израиль впервые вошел в землю обетованную, стоит перечитать концовку книги Судей. Старых добрых времен не бывает – по крайней мере, в горах Вениамина и Ефрема. Внук Моисея все еще молод в те дни, когда «каждый делал то, что ему казалось справедливым».
Когда Менаим пошел на компромисс
Если бы его спросили, Менаим, правитель северного царства Израиля, мог бы объяснить, что политическим лидерам иногда приходится принимать трудные решения ради общего блага. Под этим Менаим подразумевал свое решение отдать Израиль в вассальную зависимость от Ассирийской империи.
Чем Менаим платил чрезмерную дань Ассирии? Конечно же, чужим серебром. Книга Царств объясняет, что Менаим принял это решение, чтобы укрепить свое правление (2 Царств 15:19-20). Если этого недостаточно, автор включает в книгу ужасное военное преступление Менаима, чтобы показать его злой характер.
Библейский текст поминает Менаима за то, что он разорвал беременных женщин Типсаха в отместку за то, что они не сдались сразу (ст. 16). Древние ассирийцы времен Менаима не стеснялись жестокости, с которой они расправлялись со своими врагами. Ужасающие зверства наполняют царские надписи и стены ассирийских дворцов. Однако ассирийцы обычно не отмечают подлый поступок Менаима. Только одна древняя ассирийская надпись и только один визуальный рельеф увековечивают это поведение.
Эти редкие случаи резко контрастируют с длинной чередой ассирийских царей, которые заставляли своих писцов и скульпторов неоднократно увековечивать память о расчленении, сдирании кожи заживо и пытках побежденных ими людей. Мерзкие поступки Менаима ставят его в один ряд с худшими из ассирийских царей.
Когда Неемия разгромил мятежников
Неемия делает то, о чем многие лидеры только втайне мечтают. Он физически вырывает бороды и бьет мятежных мужчин Иерусалима, вступивших в отступнические браки (Неем. 13:25). Неемия знает, что поставлено на карту.
Двенадцатью годами ранее вернувшиеся изгнанники торжественно пообещали подчиниться Божьей воле. Иудеи изложили свое обещание в письменном виде и подписали его (Неем. 10), но теперь они уже не помнят о своей клятве. Во второй срок правления Неемии он использует обещание народа в качестве контрольного списка, чтобы разоблачить их грех (13:4-31). Они восстали против всего, что обещали, и грешники снова заполнили улицы Иерусалима. Как будто изгнания и не было.
Милосердие и любовь Яхве проявляются в Ветхом Завете повсюду. Но плохие новости о греховных восстаниях также заполняют страницы истории Израиля. В повествованиях, которые ведут нас от сада до вавилонского изгнания, мы испытываем искушение спросить, что может быть хуже. Ответ – то, что произошло на Голгофе.
Сначала нам всем нужны плохие новости
Пасторы, докладчики на конференциях и блоггеры уже давно сетуют на библейскую безграмотность современных христиан. Но это не просто вопрос неудобства. Дело не только в том, что нам нужно предложить коррективное объяснение библейских историй, которые хорошо знали прежние поколения. Нет, когда молодые поколения пропускают историю Израиля, это обедняет Евангелие. Нам нужны эти истории, чтобы укрепить наше видение Благой вести, по крайней мере, двумя способами.
В повествованиях, которые ведут нас от сада до вавилонского изгнания, мы испытываем искушение спросить, что может быть хуже. Ответ – то, что произошло на Голгофе.
Во-первых, читая о бунте в Писании, мы учимся распознавать его в себе. Ветхий Завет не просто дает нам картины чужих грехов; его исторические повествования – это зеркала, показывающие нам наши грехи (1 Кор. 10:6, 11; Иак. 1:23-25).
Во-вторых, чтение об этой долгой истории восстания показывает нам, на что идет Яхве, преследуя Свой народ. Снова и снова Яхве действует с искупительной благодатью. Иисус говорит о том, что Ветхий Завет достаточно свидетельствует об искупительных целях Бога – достаточно, чтобы оставить нас без оправдания, если мы отвергнем воскресение Христа из мертвых (Луки 16:31).
По этой причине студентам моих курсов необходимо изучать историю Ветхого Завета, даже если греховность Израиля оставляет их с отвисшей челюстью. Только те, кто понимает всю глубину человеческой греховности, могут увидеть необходимость покаяния и широту благодати. Яхве в Своей мудрости благоволил представить древний Израиль во всем его беспорядке. Нам нужны плохие новости, чтобы восстановить доброту хороших новостей. Нам нужна история Израиля, кульминацией которой являются учение, смерть и воскресение нашего Господа.