В церкви меня часто спрашивают о ребенке: Когда срок родов? Волнуюсь ли я? Как Бетани относится к тому, что станет старшей сестрой? Их улыбки показывают, что они разделяют волнение моей семьи.
Нет, я не беременна, но моя сестра беременна.
Даже в современной западной культуре, где расширенные семьи не так тесно переплетены, как в других обществах, считается естественным, что тети и дяди разделяют радость детей наших братьев и сестер в большей степени, чем те, кто находится вне семьи. Если у вас есть племянники или племянницы, вы, скорее всего, испытали этот восторг.
Однако быть тетей или дядей – это нечто большее, чем просто испытывать привязанность к маленькому человеку и тайком от родителей давать ему вкусности (хотя и это не менее важно). Как христиане, что мы должны думать об этом призвании?
Расскажите подрастающему поколению
Родители несут огромную ответственность за воспитание своих детей в познании Господа (например, Пр. 22:6; Еф. 6:4). В Ветхом Завете знание о Боге передавалось из поколения в поколение через обучение в семьях (Втор. 6:6-7). Псалом 77 повествует о бедствии, которое обрушилось на израильтян, потому что они забыли Господа, и подтверждает важность сообщения «роду грядущему славу Господа, и силу Его, и чудеса Его, которые Он сотворил» (ст. 4).
Здесь нет стиха, повелевающего верующим учить своих племянников и племянниц, но есть смысл в том, чтобы те, кто имеет близкие отношения и продолжительное время проводит вместе, как это часто бывает в семьях, играли ключевую роль в обучении следующего поколения. Родители могут нести главную ответственность, но не только они учат своих детей о Боге.
Способы поддержки
Практические способы поддержки духовного роста племянников и племянниц зависят от вашей и их ситуации. Но вот четыре идеи.
1. Регулярно молитесь.
Самый эффективный способ служения нашим племянникам и племянницам – это молитва за них. Но бывает трудно понять, как молиться, особенно если вы живете далеко от них и не видите их повседневных нужд. Их родители знают об этом, поэтому регулярно обращайтесь к ним. Это укрепит и ободрит ваших братьев и сестер, если они будут знать, что не несут бремя молитвы за своих детей в одиночку.
Чтобы обогатить свои молитвы, я держу под рукой книгу Мелиссы Крюгер «5 вещей, о которых нужно молиться за своих детей». Я написала имена всех своих племянниц и племянников на листочках для заметок и разложила их по всей книге, и каждый день я молюсь за одного ребенка.
2. Будьте доступны.
В этом занятом мире все требует нашего внимания, поэтому бывает трудно регулярно проводить время с племянниками и племянницами, особенно если у вас их много или они живут не поблизости (или если у вас есть собственные дети).
Родители могут нести главную ответственность, но не только они учат своих детей о Боге.
Моя подруга Ким – одна из самых преданных тетушек, которых я знаю, и ее совет – быть человеком, который слушает. Интересуйтесь тем, что их интересует – если вы не знаете, о чем они говорят, погуглите. Если они говорят с вами о своих трудностях, слушайте без осуждения и воспользуйтесь возможностью помолиться с ними в этот момент.
Не чувствуйте, что вы не справляетесь с ролью тети или дяди, если вы не являетесь доверенным лицом номер один для каждого ребенка. Но если вы хотите, чтобы у вас были отношения, в которых они обращались бы к вам в моменты замешательства или трудностей – и если это возможно в ваших обстоятельствах – это требует намеренных, регулярных усилий.
Как вы можете построить свою жизнь, чтобы регулярно проводить время вместе? Вы можете запланировать еженедельный или ежемесячный ужин. Или выделить бюджет на посещение дальних родственников один или два раза в год. Или завести традицию водить каждого племянника и племянницу на день рождения в интересное место, чтобы побыть с ними один на один.
Учитывайте потребности и предпочтения каждого конкретного ребенка. Моя старшая племянница придет в ужас, если я ни с того ни с сего позвоню ей, чтобы поболтать. Но она оценит написанное сообщение или совместное занятие любимым делом. Если ваши братья и сестры не следуют за Иисусом, вы можете уделить больше времени их детям, у которых нет другого христианского влияния.
3. Помогайте в воспитании веры и благочестия.
Родители нуждаются в помощи других людей в воспитании своих детей, и это возможность для тетей и дядей. Дети могут быть более восприимчивы к библейской истине и мудрости от вас, чем от своих родителей, особенно когда они становятся старше.
Читайте с ними Библию, а также отличные книги, ориентированные на Христа, если у вас есть такая возможность. Узнайте у своих братьев и сестер, что они учат или читают в семье, и задавайте детям обдуманные вопросы об этом. Спросите их, чему они учатся в воскресной школе или завели ли они друзей в церкви. Когда они приезжают к вам в гости, берите их с собой в церковь, даже если это означает, что другие веселые мероприятия на выходных придется отложить.
Даже если вы живете далеко, есть творческие способы поддержать духовный рост ваших племянников и племянниц. Если вы молитесь о том, чтобы они росли в щедрости, вы можете дать им (или отправить по почте) две небольшие денежные купюры – одну потратить на себя, а другую – пожертвовать. Это даст возможность их родителям обсудить выбор дела и поможет детям испытать радость дарения.
4. Поддерживайте их родителей.
Инвестирование в жизнь и веру ваших братьев и сестер окажет огромное влияние на их детей. Малыши узнают о Боге из того, как говорят и живут их родители.
Инвестирование в жизнь и веру ваших братьев и сестер окажет огромное влияние на их детей.
Как вы можете помочь своим братьям и сестрам духовно расти? Не могли бы вы присмотреть за детьми на час, чтобы ваша сестра могла провести время в чтении Библии и молитве? Если у вас больше свободного дохода, чем у вашего брата, который содержит пятерых детей, могли бы вы стать постоянным источником хороших христианских книг или тем, кто время от времени оплачивает его участие в христианских конференциях? Если ваши братья и сестры верующие, не могли бы вы найти способ поговорить с ними о Христе?
Просите Господа дать вашим братьям и сестрам все необходимое для воспитания их детей в Господе и будьте открыты для любых практических способов, которыми вы могли бы помочь им в этом.
Когда в ближайшие дни или недели появится моя новая племянница, я буду наслаждаться объятиями новорожденной, рассматривать ее крошечные пальчики и постоянно восклицать о том, какая она милая. Но я также буду молиться о том, чтобы Бог показал мне, как воспитывать ее веру по мере ее роста, чтобы однажды она могла рассказать следующему поколению о делах Господа.