Страдания — это не конец вашей истории

«Возлюбленные! прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу, 12 и провождать добродетельную жизнь между язычниками, дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидя добрые дела ваши, прославили Бога в день посещения». (1 Пет. 2:11-12)

Если вы знакомы с историей Петра, то, возможно, не ожидали, что он станет учеником, который напишет главное послание в Новом Завете о страданиях. Вместо этого вы могли бы предположить, что он напишет о преодолении гордыни, поиске прощения или об опасности утонуть, если отвести взгляд от Иисуса.

Этот галилейский рыбак оставил все, чтобы следовать за Иисусом, и сверхъестественным образом исповедовал Его как Христа (Мф. 16:16). Но когда Иисус открыл, что Ему предстоит страдать и умереть, Петр упрекнул Его. В ответ Иисус сказал: «Отойди от Меня, сатана! ты Мне соблазн! потому что думаешь не о том, что́ Божие, но что́ человеческое» (стих 23). Как это неловко! Петр сильно ошибся; он не понял, что крест был предназначен для того, чтобы Страдающий Раб спас Свой народ от грехов.

Петр также потерпел неудачу, когда пришло время страдать. Когда связь с Иисусом стала угрожать его жизни, Петр отрекся от своего Господа. Хотя он был первым учеником, последовавшим за Иисусом, Петр также стал первым настоящим учеником, который отрекся от Иисуса. Как же этот человек написал письмо страдающим христианам?

Единственное объяснение – воскресение. Петр вошел в пустую гробницу Иисуса, увидел льняные одежды и обнаружил, что Его тело исчезло. Вместе с другими апостолами Петр был очевидцем воскресения Иисуса из мертвых. И именно воскресший Господь милостиво явился Петру, попросил его подтвердить Свою любовь и дал ему призыв пасти овец (Иоанна 21:15-19).

Благодаря восстановлению Иисуса и силе Духа Петр превратился из непредсказуемого ученика, которого мы видим в Евангелиях, в смелую скалу в книге Деяний, терпящую гонения. Этот человек, падавший духом под угрозой страданий, теперь имел мужество предстать перед властями и свидетельствовать об Иисусе, Которого Бог воскресил из мертвых (Деян. 2:32).

Это тот самый Петр, который писал верующим в Понт, Галатию, Каппадокию, Асию и Вифинию (1 Пет. 1:1), ободряя их терпеть, как избранных изгнанников. Его больше не отвращала мысль о страданиях. Поскольку Петр знал, что верующих ждут огненные испытания, он хотел, чтобы они – и мы – поняли, что для Христа страдания – это не то, на чем заканчивается наша история.

Еще не дома

Большинство комментаторов считают, что аудиторией 1 Петра были христиане из язычников. На протяжении всего письма он ссылается на их прежний образ жизни. Он пишет: «Ибо довольно, что вы в прошедшее время жизни поступали по воле языческой, предаваясь нечистотам, похотям (мужеложству, скотоложству, помыслам), пьянству, излишеству в пище и питии и нелепому идолослужению; 4 почему они и дивятся, что вы не участвуете с ними в том же распутстве, и злословят вас» (4:3-4).

Это говорит о том, что читатели Петра когда-то были частью идолопоклоннической, неверующей общины. Поскольку их друзья удивлены тем, что они не участвуют в развратных практиках и поклонении идолам, мы предполагаем, что до возрождения они жили как все остальные язычники в империи.

На протяжении всего письма Петр использует иудейские мотивы, чтобы дать этим христианам из язычников новую идентичность. Например, в начале письма он называет их «избранными» (1:1), а затем «избранным родом, царственным священством, народом святым» (2:9). Эти же слова были произнесены во время исхода, когда израильтяне бежали от фараона (Исх. 19:5-6). Используя похожий язык, Петр связывает идентичность и опыт этих верующих из язычников под злым правлением Рима с Израилем в пустыне, только что сбежавшим от фараона.

Он также называет своих читателей «пришельцами, рассеянными» (1 Пет. 1:1). Термин «рассеяние» или «диаспора» часто использовался для обозначения еврейского народа, рассеянного по народам (Иоанна 7:35). Но позже он стал использоваться для обозначения христиан (Иак. 1:1). И снова Петр связывает идентичность своей языческой аудитории с Божьим народом в Ветхом Завете. Как и Израиль, эти изгнанники были кочевниками и странниками, временными жителями вдали от дома.

Жизнь Олауды Экивано иллюстрирует, как может выглядеть это изгнание. Эквиано родился в Бенине в 1745 году и стал автором первой автобиографии порабощенного человека. Его украли в Западной Африке, а затем продали европейским рабовладельцам и отправили в Вест-Индию, где он в конце концов оказался в Виргинии. Эквиано действительно был пришельцем в чужой стране. Воровство, земля, язык и труд были незнакомы. Приняв христианство, Эквиано понял, что такое быть изгнанником не только географически, но и духовно, что заставило его написать о вопиющем лицемерии христиан, отстаивающих рабство:

О, вы, номинальные христиане! Разве не может африканец спросить вас, узнали ли вы это от вашего Бога, который говорит вам: «Поступайте со всеми людьми так, как вы хотели бы, чтобы люди поступали с вами»? Разве недостаточно того, что мы оторваны от своей страны и друзей, чтобы трудиться ради вашей роскоши и жажды наживы?

Вместе со многими другими африканцами, которых похищали, продавали в рабство и заставляли жить в бесконечном рабстве, Эквиано знал, что такое страдать в изгнании. Хотя обстоятельства во времена Петра были другими, их страдания были похожи.

Эти христиане из язычников были изгнанниками духовно. Из-за своей приверженности Христу и Его заповедям они не могли жить с чувством принадлежности в своих общинах. Они были изгнанниками и географически. Возможно, некоторые из них были вынуждены покинуть свои физические дома, но все они были странниками на земле и вдали от небес.

Страдания, с которыми столкнулись эти верующие, были весьма обширными. Они переносили огненные испытания (1 Пет. 4:12-13, 16) и переживали скорбь (1:6). Они страдали от греха и испытывали искушение вернуться к прежнему поведению (2:1-3). Их оскорбляли (4:14) и запугивали (3:14). У них были неверующие супруги (3:1), они жили под властью несправедливых людей (2:13-18). Вдобавок ко всему, их противник дьявол хотел пожрать их (5:8).

Разве не такие страдания переживаем и мы? Испытания плотью, миром и дьяволом. Но Петр говорит им и нам, чтобы мы не были шокированы, когда столкнемся с этими трудностями (4:12), поскольку мы знаем, что «такие же страдания случаются и с братьями вашими в мире» (5:9). Все христиане сталкиваются с этими страданиями. Никто из нас не находится дома. Напротив, мы живем в реальности Царства Христа – сейчас, но не сейчас. Хотя у нас есть надежда, что когда Христос вернется, мы больше не будем изгнанниками, сейчас это не наш опыт.

Жизнь в изгнании сейчас

Как же нам сейчас жить как изгнанники? Если бы мы искали ответы в себе или в социальных сетях, то получили бы совсем не то руководство, которое дает Петр. Вот как он призывает нас жить во время нашего нынешнего изгнания.

1. Изгнанники должны быть святыми.

Никто из нас не находится дома. Вместо этого мы живем в реальности Царства Христа, которое наступило, но еще не наступило.

Изгнанники должны быть святыми, потому что мы были избраны Отцом, искуплены кровью Христа и исполнены Святого Духа. Новое рождение, которое мы обрели благодаря воскресению Христа, дает нам способность не сообразовываться со страстями прежнего неведения (1:14). Та же сила, которая воскресила Христа из мертвых, действует внутри христиан, чтобы воскресить нас от нашей греховной природы. Христиане должны быть святы во всем своем поведении (ст. 15), потому что наш жертвенный Агнец свят. Его безупречная жертва спасает наши души и позволяет нам подражать Ему. Как и Христос, мы сыны Божьи, хотя и странники на земле.

Петр призывает нас проявлять нашу отличительную природу в любви, вере и надежде (ст. 8). Святость выглядит как глубокая любовь к Богу. Даже если мы не видели Его, мы любим Его, в конечном счете потому, что Он первый возлюбил нас и дал нам возможность доверять Ему. Какая благодать – иметь веру во Христа, которая не разрушается испытаниями, но очищается и укрепляется ими. Возлагая надежду на то, что выше, на будущее возвращение Христа (ст. 13), мы можем жить в святости уже сейчас, предвкушая место, которое Христос готовит для нас. Надежда на будущий дом – вот что позволяет изгнанникам быть святыми.

2. Изгнанники должны творить добро.

Христиане призваны не только быть святыми, но и творить добрые дела. Мы не должны становиться святыми отшельниками, отгородившимися от мира в христианском пузыре. Петр говорит нам «уклоняйся от зла и делай добро» (3:11). Нам недостаточно отвергать зло. Мы должны стремиться к добрым делам, которые Бог заранее создал для нас (Еф. 2:10).

Эти добрые дела должны совершаться в мире. Как говорит Петр: «И провождать добродетельную жизнь между язычниками, дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидя добрые дела ваши, прославили Бога в день посещения» (1 Пет. 2:12, курсив автора). Верующие должны быть добрыми самаритянами, живя среди тех, кто думает по-другому, поклоняется по-другому и придерживается других ценностей.

Бог призывает нас любить ближних, и Он определяет, кто эти ближние. По Духу мы должны любить и служить нашим ближним-мусульманам, ближним-ЛГБТ+ и ближним, не имеющим религиозной принадлежности. Ближним, которые не говорят на нашем языке. Ближним, которые вывешивают у себя во дворе символику, с которой мы не согласны. Ближним, которые раздражают нас и делают вещи, которые мы не можем терпеть.

Наши добрые дела не должны быть обусловлены пристрастностью или удобством. Как говорит Петр, мы никогда не должны отвечать «злом за зло или ругательством за ругательство», а наоборот, благословлять наших врагов (3:9). Конечно, это требует веры для изгнанников, которые сами подвергаются клевете и насмешкам. Но мы можем сделать это верой, вверяя себя нашему верному Творцу и Судье (4:19; ср. 2:23). Мы понимаем, что христианская жизнь – это евангелизационный инструмент, который Бог использует, чтобы достичь тех, кто стоит на нашем пути. Когда они видят наши добрые дела, это побуждает некоторых из них прославлять Бога (2:11-12).

3. Изгнанники должны говорить правду уважительно.

Говоря правду, мы часто сосредотачиваемся на том, что мы говорим, не обращая внимания на то, как мы это говорим. Если кто-то обращает на это внимание, мы можем обвинить его в том, что он придирается. Но Петр говорит, что для Бога важно и то, что и как мы говорим. Когда мы делимся с неверующими надеждой, которую имеем, мы должны делать это уважительно и с чистой совестью (3:15-16). Если мы должны пострадать за свои слова, то это должно быть потому, что мы сделали добро, а не зло.

Если мы должны страдать за то, что говорим, то это должно быть потому, что мы сделали добро, а не зло.

Петр говорит, что те, кто ложно обвиняет нас, однажды умолкнут и будут посрамлены (2:15; 3:16). К сожалению, христиане на публичной площади часто становятся теми, кто подвергается позору, когда они говорят неправду или говорят неуважительно. Если то, что мы говорим, и то, как мы это говорим, неправильно, это может принести страдания, но это не страдания ради Христа.

Сколько раз нам казалось, что мы страдаем за праведность, а на самом деле это было вызвано нашей собственной греховной речью? Как часто наше изгнание происходило по нашей собственной вине? Поэтому Петр напоминает нам, что мы должны подражать Христу, у Которого нет лукавства в устах (2:22-23), а не подражать язычникам, которые сами борются с грехами языка, когда клевещут (4:4).

4. Изгнанники должны искренне любить.

Во всем 1-м Послании Петра есть только один отрывок, в котором говорится о нашей любви к Богу (1:8). Четыре отрывка говорят о нашей любви к другим верующим.

Петр говорит, что причина, по которой мы очистили свои души послушанием Божьему Евангелию, заключается в любви к нашим братьям и сестрам во Христе (1:22). Петр повелевает нам любить братство (2:17). Он повелевает нам не только любить их, но и сохранять горячую любовь друг к другу, потому что любовь покрывает множество грехов (4:8). Быть ревностным в любви значит проявлять усердие и старание из-за общей доброй воли, сверхъестественной привязанности и вечных уз. Эта связь помогает нам приветствовать друг друга поцелуем любви (5:14), что означает, что мы принимаем друг друга с беспристрастной любовью.

Это любящее принятие не должно быть разрушено политическими партиями, кастовыми системами, культурными различиями или деноминационными различиями. Потому что ни одно из этих государств не является нашим домом. Америка – не наш дом. Ни один избирательный округ, ни одна культура или класс не являются нашим домом. Где бы мы ни жили, мы еще не дома. Мы просто проезжаем мимо. Мы пробираемся в вечный дом, населенный верующими из самых разных слоев общества – даже теми, с кем мы не согласны.

Живя во враждебном мире, изгнанники не могут позволить себе воевать друг с другом. Вместо этого мы должны бороться за объединяющую любовь, отбросив второстепенные заботы ради первостепенной важности (1 Кор. 15:1-4). Собираясь вокруг славного Евангелия Христа, мы можем объединиться друг с другом, зная, что Тело Христово включает в себя вселенскую Церковь, которая простирается далеко за пределы наших глаз, в которые мы смотрим каждое воскресенье. Она выходит даже за пределы тех, кто живет сейчас, – это вера, которая существует уже тысячи лет, охватывает множество культур и включает людей из разных политических партий и даже тех, кто предпочитает не голосовать. Это вера, которая говорит нам, что мы не можем говорить, что любим Бога, если не любим своих братьев и сестер (1 Иоанна 4:20).

Будут моменты, когда мы будем испытывать искушение не любить – возможно, потому что мы обижены или у нас возникли разногласия. Вместо того чтобы отменять друг друга или сомневаться в вере брата, пусть наша любовь будет подобна толстому, наполненному благодатью покрывалу, покрывающему святых, чтобы мы могли искренне приветствовать друг друга поцелуем любви (1 Пет. 5:14).

Временные испытания, вечная слава

Интересно, что Петр говорит избранным изгнанникам, что наши страдания будут недолгими, только «на малое время» (1:6). Подождите, что? Как Петр может так говорить? Страдания редко бывают короткими. Как правило, когда мы страдаем, дни, месяцы и годы тянутся, словно малыш, пытающийся рассказать сказку. Иов сказал, что если бы его горе можно было взвесить, то оно перевесило бы песок морской (Иов 6:1-3). И каждый, кто страдал, знает, как велико искушение сделать страдание всепоглощающим.

Изгнанники не могут позволить себе воевать друг с другом. Мы должны бороться за объединяющую любовь, отбросив второстепенные заботы ради первостепенной важности.

Поэтому, когда Петр подчеркивает краткость наших страданий, это можно понять только одним способом: в свете вечности. В этом и заключается смысл слов Петра. Его взгляд на страдания изменился благодаря воскресению Христа, и точно так же он хочет, чтобы изгнанники радовались в надежде на свое будущее воскресение (1 Пет. 1:3).

Поскольку мы избранные изгнанники, страдания не являются концом нашей истории, потому что страдания не являются концом истории для Иисуса. Его история включает в себя вечную славу (ст. 21). И когда Он вернется, чтобы сотворить все новое, верующие разделят с Ним награду. Если мы будем страдать вместе с Христом, мы также разделим с Ним великолепие и радость. С нетленным наследием (ст. 4). С неувядаемым венцом (5:4).

В тот день вся боль от борьбы с нашей плотью, этим миром и дьяволом будет стоить того, когда мы увидим лицо нашего Господа и услышим от Него эти желанные слова: «Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (Мф. 25:21). И какая же это будет радость, когда нас наконец примут дома. Никогда не покидать Его присутствия. Никогда больше не испытывать мук страдания. Наша принадлежность к изгнанникам сменится славой. Какой праздник будет в тот день!