Хотите, чтобы врата ада содрогнулись? Есть идея: послужите в детском служении вашей церкви.
«Любите друг друга, как братья», – пишет автор послания к Евреям. – «Не забывайте проявлять гостеприимство: делая это, некоторые, сами того не зная, оказали гостеприимство ангелам» (Евр. 13:1-2, НРП). Детское служение по своей сути – это служение гостеприимства. Я не утверждаю, что каждый встречный ребенок – ангел, но Евреям затрагивает принцип из Ефесянам 3:20: Бог всегда делает неизмеримо больше, чем мы просим или думаем. Всегда.
Некоторые преимущества участия в детском служении очевидны. Господь использует его для того, чтобы помочь детям услышать Евангелие и откликнуться на него. Детское служение, заботящееся о безопасности, создает условия для дружбы и безопасных отношений между поколениями, которые полезны для детей и взрослых. Дети узнают о содержании и важности Писания. Продуманное детское служение может воспитать в детях основополагающее желание приходить в церковь. И да, служение будет полезно для вашего сердца: оно поддерживает команду служителей, выводит вас из зоны комфорта и помогает вам лучше узнать других детей и взрослых в церкви. Все это лежит на поверхности того, почему важно служить в детском служении.
Никогда не знаешь, кому служишь
Но давайте пойдем глубже. Давайте посмотрим на «братскую любовь» и гостеприимство – на ту часть, где Бог делает больше, чем мы просим или думаем.
Детское служение по своей сути – это служение гостеприимства.
Я был пастором 20 лет, служил в четырех церквях в трех городах. Вспоминая пережитое и услышанные истории, я понимаю, что Господь использует детское служение для спасения семей, душ, а иногда и жизней.
Когда вы служите в детском служении, вы служите не просто детям, вы служите людям, которые приводят этих детей. Кто же они? Вот несколько примеров, которые я видел за годы своего пасторского служения.
- Пара родителей, чей брак находится на грани развода, которые возвращаются в церковь в попытке сохранить семью и вновь или впервые соединиться с Богом и общиной веры.
- Новоиспеченный родитель-одиночка, не имеющий ресурсов, сообщества, поддержки или времени, который работает на двух работах, чтобы свести концы с концами, и рассматривает воскресное утро как священное окно, в котором можно спокойно искать Господа и уходить в силу, которую Он дает.
- Люди, у которых внешне все в порядке, но внутри они боятся, что не смогут соответствовать тем стандартам, которые они видят вокруг себя. Воскресное утро кажется им театром, спектаклем, который давно уже стал для них привычным. Они боятся, что их дети будут плохо себя вести и опозорят их, но каждую неделю они сидят под евангельским учением и склоняются, чтобы услышать, что во Христе они обретают свободу, и просят Господа дать им мужество и веру, чтобы поверить в это.
- Недавний вдовец с маленькими детьми, который был членом общины, а теперь с приближением воскресенья ощущает странное сочетание нужды и страха. Он приходит, чтобы разобраться в сложной гамме эмоций перед Господом и проделать медленную, тяжелую работу по освоению нового способа взаимоотношений с церковной семьей.
- Человек, идущий по пути выздоровления от зависимости, которая ставит под угрозу его способность сохранить опеку над детьми. Совместное богослужение является частью его 12-шагового процесса, привязывая его к общине, ставя его на пути людей, которые смотрят ему в глаза, знают его историю и любят его.
- Бабушки и дедушки, получившие право опеки над своими внуками, пока их собственные дети проходят путь выздоровления или, что трагично, продолжают придерживаться пагубных привычек. Из любви эти бабушки и дедушки приняли на себя ответственность за заботу о внуках, но у них разбито сердце, они устали и знают, что им нужна помощь.
- Отец-одиночка, которого обидели в церкви. Он пытается разобраться в сложностях, понимая, что ему полезно быть частью религиозной общины, но он не хочет, чтобы ему снова причинили боль. Он рискнул осторожно окунуться в воду, но, когда он высаживает свою дочь в церковном дворе, его охватывает беспокойство.
- Неверующая мать, которой снятся вещие сны, пробуждающие в ней убежденность в необходимости исследовать утверждения Христа. У нее есть неизбежные стереотипы о том, какими бывают христиане, и она ведет себя осторожно. Но вот уже третья неделя посещения, и она наконец-то готова отдать своего ребенка в воскресную школу.
- Невоцерковленный человек, который недавно узнал о своей неизлечимой болезни и предпринимает болезненно дезориентирующие шаги по подготовке к смерти. Он никогда не считал себя «церковным человеком», но он не знает, как встретить то, что ждет его впереди, без поддержки общины, как для него, так и для его детей.
Долгое служение гостеприимства
Эти истории представляют собой лишь малую часть тех, кого я видел, когда они оставляли своих детей в детском служении поместной церкви. Потребность в людях для детского служения есть всегда, и не только потому, что у координатора волонтеров есть определенное количество мест, которые нужно заполнить. Наш мир сломан, но поместная церковь – это больница для страдающих и потерявших надежду, многие из которых являются родителями или опекунами.
Наш мир сломан, но поместная церковь – это больница для страдающих и потерявших надежду.
Наше призвание как тела Христова – принимать их, и один из наиболее эффективных способов – быть готовыми к тому, что они войдут в наши двери, – готовыми пригласить их в общину, которая желает пройти с ними через все, что встретится на их пути.
Детское служение – это проявление братской любви. Это долгое служение гостеприимства – вечно долгое. Только Бог знает, в чем вы будете участвовать, когда будете служить, но в этом можно быть уверенным: это будет больше, чем все, о чем вы можете просить или думать.