В Ветхом Завете Бог избрал Авраама патриархом израильского народа и отцом многих народов. Он был призван Господом быть орудием благословения и спасения как для будущего народа Израиля, так и для всех народов земли (Быт. 12:3). У Авраама была удивительная вера, которая, по его послушанию Богу до конца его дней, принесла много плодов и оставила значимое наследие для грядущих поколений.
После Ноя и рассеяния людей по всей земле от Вавилонской башни, сюжет книги Бытия сосредоточивается на фигуре Авраама, которого в то время называли Аврамом. Аврам был сыном Тераха и братом Нахора и Гарана (Быт. 11:26). После смерти Гарана Терах покинул Ур Халдейский вместе со своими сыновьями и их семьями и переселился в землю, называемую Харан, и лежавшую по направлению к земле Ханаанской. В Харане Бог посетил Авраама.
И сказал Господь Авраму: пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе; и Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение. (Быт. 12:1-2)
Аврам послушался призыва Господа и в возрасте 75 лет переселился в землю Ханаан. Сара, его жена, была бесплодна. Однако Господь пообещал, что у него будет потомство, и заключил с ним завет (Быт. 15; 17:1-8), который Он утвердил, когда Авраму исполнилось 99 лет. Бог изменил его имя с Аврам на Авраам и объяснил значение нового имени: «ибо Я сделал тебя отцом многих народов» (Быт. 17:5). Он также изменил имя Сары на Сарра (Быт. 17:15). Позже Бог потребовал от Авраама сделать физический знак обрезания как характерное доказательство заключенного завещания.
Несмотря на то, что Авраам был образцом послушания, он также был и человеком, боровшимся со своими грехами. Он соврал, сказав, что его жена была его сестрой (Быт. 12:10-13; 20:8-12). Также он сомневался в силе Божией, когда Бог сказал ему, что Сарра родит ему сына (Быт. 17:17).
У Сарры тоже были конфликты веры, из-за которых она не могла поверить, что сможет забеременеть в преклонном возрасте. Из-за своих сомнений она дала Аврааму свою служанку Агарь, чтобы она зачала ребенка. Этот поспешный поступок создал много проблем для Сарры и Авраама и имел последствия для их потомков (Быт. 16:5; 21:10).
Авраама знают как человека, доверяющего Богу. Его называют «отцом веры», несмотря на его грехи и слабости. Автор послания к Евреям подчеркивает, что Авраам «понял, что Бог силен и воскресить из мертвых» (Евр. 11:19).
Одним из самых памятных событий в жизни Авраама был момент, когда Бог испытывал его веру и попросил его принести в жертву своего сына Исака. Вероятно, тот был еще подростком. Авраам знал, что это был сын, через которого Бог пообещал выполнить Свои обещания. Они с Саррой много лет ждали этого сына. Но сейчас Бог просит Авраама принести Исака в жертву. Несмотря на все трудности и с великой верой, Авраам без ропота слушается Бога и поднимается на гору, готовый принести в жертву своего первенца.
Библия рассказывает, что вдруг появился ангел и вмешался, чтобы не дать Аврааму принести в жертву своего сына: «Ангел сказал: не поднимай руки твоей на отрока и не делай над ним ничего, ибо теперь Я знаю, что боишься ты Бога и не пожалел сына твоего, единственного твоего, для Меня» (Быт. 22:12).
Апостол Павел также пишет, что когда Авраам получил обет потомков, он твердо стоял «пред Богом, Которому он поверил, животворящим мертвых и называющим несуществующее, как существующее» (Рим. 4:17). Позднее Павел добавляет, что Авраам «не поколебался в обетовании Божием неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу» (Рим. 4:20). Патриарх был «вполне уверен, что Он силен и исполнить обещанное. Потому и вменилось ему в праведность» (Рим. 4:21-22).
Авраам был мужем веры, вошедшим в историю как человек, который доверился Божьему обетованию. Обет многих народов, которые обратятся к Богу, совершилась в лице Иисуса Христа и через Него.
Подобно Аврааму, мы также призваны поверить во Христа и получить оправдание в Нем. Иисус есть тот, кто «выдан за наши прегрешения и воскрес для нашего оправдания», и мы должны возлагать свою веру только на Него.