На протяжении большей части истории никто не задавался вопросом, должны ли христиане кремировать своих умерших. Погребение было настолько стандартной практикой, что его обычно называли «христианским погребением», а о кремации люди читали в сказках викингов.
Но на Западе все изменилось. И по мере того как кремация становится все более распространенной, она становится все менее странной. Во многих странах кремация теперь более распространена, чем погребение, и часто христиане выбирают кремацию без раздумий. Тем не менее, вопрос «Что вы думаете о кремации?» все еще задают мне как пастору, так что стоит поразмыслить.
Я утверждаю, что «христианское погребение» – это не ошибка, а подходящее описание.
Дело не в том, что Бог каким-то образом не может воскресить кремированные останки (для Него это легко). И дело не в том, что кремация – это нарушение прямого библейского повеления (это не так, но это не значит, что все культурные практики одинаково хорошо сочетаются с христианским богословием). Скорее, я утверждаю, что погребение – это христианский акт в том смысле, что он лучше отражает библейские прецеденты, библейские образы и библейское богословие о человеческом теле и его будущем.
По этой причине христианское погребение – это практика, которую стоит возродить как скорбный, но радостный способ зримо провозгласить христианскую надежду в условиях безнадежной культуры.
Задайте правильный вопрос
Хотя в Библии нет морального запрета на кремацию, Писание приводит множество примеров того, как Божьи люди хоронили своих умерших, и почти нет примеров того, как Божьих людей кремировали. Авраам и Сара, Исаак и Ревекка, Иаков и Рахиль, Иосиф, Мириам, Моисей, Давид, Елисей, Иоанн Креститель, Стефан и, как известно, сам Христос были похоронены (Быт. 25:10; 35:19, 29; 49:31; 50:14; Чис. 20:1; Втор. 34:6; Иос. 24:32; 1 Цар. 2:10; 2 Цар. 13:20; Мк. 6:29; Деян. 8:2; 1 Кор. 15:4).
Христианское погребение – это практика, которую стоит возродить как скорбный, но радостный способ зримо провозгласить христианскую надежду в условиях безнадежной культуры.
Стоит спросить, почему. Были и другие варианты. Стивен Протеро говорит, что «за заметным исключением египтян, китайцев и евреев, кремация, похоже, была стандартной практикой древних» (5). Однако погребение было стандартной практикой Божьего народа в обоих Заветах. Почему?
Эта практика не прекратилась с завершением работы над Библией. История показывает, что по мере распространения христианства по всей Римской империи кремация исчезла и была заменена погребением. То же самое происходит практически во всех культурах, где христианство стало доминирующим или влиятельным. Можно утверждать, что только с ослаблением влияния христианства в западном мире кремация стала возвращаться (хотя рост населения и цены на похороны тоже сыграли свою роль). Почему?
Почему погребение всегда было доминирующей практикой среди Божьего народа на протяжении всей истории, даже когда оно было контркультурным? Может ли существовать естественное соответствие между иудео-христианскими представлениями о человеческом теле и иудео-христианской практикой погребения?
Ответ – да, по простой причине. А именно: то, во что мы верим о человеческом теле и его будущем, влияет на то, как мы обращаемся с ним даже после смерти.
Тело в мировых религиях
Приведем один пример: исторически индусы сжигали своих мертвых. В таких местах как Индия или Непал кремация часто проводится публично. По крайней мере отчасти это объясняется тем, что индусы верят о реинкарнации и человеческом теле. Согласно одному индуистскому сайту, «после смерти внешняя плоть, физическое тело, не служит никакой цели, и самый быстрый способ освободить душу и помочь в процессе реинкарнации – это сжечь тело».
Между индуистскими представлениями о теле и загробной жизни и индуистской культурной практикой, связанной со смертью, существует естественное соответствие, что не должно никого удивлять.
В других религиях тело рассматривается как оболочка или тюрьма для души. Хотя это не обязательно исключает погребение, это делает веру в телесное воскресение бессмысленной – в конце концов, кто захочет возвращаться в тюрьму после побега (Деян. 17:32)? С другой стороны, хотя не все, кто практикует погребение, верят в телесное воскресение, вера в телесное воскресение, похоже, сама по себе способствует погребению (как мы видим на протяжении всей христианской истории).
Религия – это часть культуры, а культурные убеждения влияют на культурные практики.
Тело в христианстве
В этом отношении христианство отличается от индуизма. Как христиане, мы верим не только в бессмертие души – мы верим в воскресение тела. В отличие от многих других религий, христианство положительно относится к человеческому телу и к творению в целом. Писание учит, что Бог сотворил мир и все, что в нем, а затем сказал, что это «хорошо весьма» (Быт. 1:31; см. Быт. 1-2). Это основа христианства: физическое творение и человеческое тело – хорошие вещи, созданные добрым Богом.
Это также часть основной христианской доктрины о человеческой личности. Как человеческое существо, вы можете быть описаны либо как воплощенная душа, либо как одушевленное тело. Оба элемента жизненно важны. Отделение души от тела – это определение смерти (Иак. 2:26). Это значит, что ваше тело – не просто оболочка, а ваша душа – «настоящий вы». Ваше тело – неотъемлемая часть вашей человеческой природы.
Как выразилась Эбигейл Фавейл, «тела – это не просто тела, тела – это личности, воплощенные в жизнь». Августин писал об этом в своей классической книге «Город Божий», написанной в пятом веке, и применял ее к тому, как мы заботимся о наших мертвых:
Ибо если платье отца, или его кольцо, или все, что он носил, ценно для его детей в соответствии с любовью, которую они к нему питали, то с какой же большей основательностью мы должны заботиться о телах тех, кого мы любим, которые они носили гораздо более тесно и близко, чем любую одежду! Ведь тело – это не постороннее украшение или помощь, а часть самой природы человека.
Вот почему Бог планирует воскресить наши тела, а не позволить нашим телам и душам навсегда разделиться в смерти.
Иисус был похоронен, потому что Бог не собирался позволить Святому видеть тление – вместо этого Он планировал воскресить Его на третий день (Деяния 2:27; 1 Кор. 15:4). И хотя большинство младших братьев и сестер Христа увидят тление прежде, чем воскреснут, та же логика справедлива и для нас: «Если же Дух Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса, живет в вас, то Воскресивший Христа из мертвых оживит и ваши смертные тела Духом Своим, живущим в вас» (Рим. 8:11; ср. 1 Кор. 15:51-55).
Как индуистская теология влияет на их культурные практики, так и раннехристианская теология повлияла на культурные практики церкви, отмечает богослов Тимоти Джордж: «Как свидетельствуют катакомбы в Риме, ранние христиане настаивали на погребении своих мертвых. Христианские могилы назывались coemeteria (кладбища), что буквально означает «спальные места», отражая веру в будущее воскресение».
Короче говоря, вера в хорошесть человеческого тела и будущее воскрешение – это фундаментальная часть христианской веры и мировоззрения. Поэтому, если она сформировала культурные традиции обращения с телом после смерти, это не должно нас удивлять.
Посылать правильные сигналы
Учитывая, что до недавнего времени христиане почти повсеместно практиковали погребение, нам следует остановиться и подумать, прежде чем просто следовать текущей культурной тенденции. Ритуалы смерти не возникают в культурном и теологическом вакууме. Хороша ли нынешняя тенденция?
До недавнего времени христиане почти повсеместно практиковали погребение.
Что еще более важно, учитывая историческую практику Божьего народа (как в Писании, так и с тех пор), мы должны подумать, объясняет ли естественное соответствие между христианскими верованиями и христианским погребением эту всеобщую практику. Как однажды заметил Рассел Мур: «Вопрос не просто в том, всегда ли кремация является личным грехом… Вопрос в том, является ли погребение христианским актом, и если да, то что оно сообщает?»
Я думаю, что ответ на вопрос Мура – да: погребение – это христианский акт, и он передает веру в то, что то, что посеяно в немощи, однажды будет воскрешено в силе (1 Кор. 15:42-43). Именно так Павел описывает воскресение мертвых в 1-м Послании к Коринфянам 15 – самом известном из всех отрывков о воскресении, где он использует образ семени, посаженного в землю:
Но скажет кто-нибудь: как воскреснут мертвые? и в каком теле придут? Безрассудный! то, что ты сеешь, не оживет, если не умрет. И когда ты сеешь, то сеешь не тело будущее, а голое зерно, какое случится, пшеничное или другое какое. (ст. 35-37)
Погребение тела подобно посеву семени. И то, и другое ложится в землю, и в обоих случаях то, что выходит из земли, биологически неизменно, но астрономически лучше. Христос использует те же образы для Своей собственной смерти и погребения, когда говорит: «Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, пав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода» (Иоанна 12:24).
Это не столько доказательные тексты, повелевающие нам хоронить своих мертвых, сколько образные указатели на естественное соответствие между воскресением как христианской верой и погребением как христианской практикой.
Будь то сельское хозяйство или похороны, погребение – это не завершающий, а начальный акт. Это не просто конец, это начало. Это надежда, которую мы имеем как святые во Христе. И это возможность, которой мы должны воспользоваться в условиях языческой культуры. При христианском погребении мы не просто избавляемся от трупа, мы сажаем семя. Как мы сеем в надежде на урожай, так и хороним в надежде на воскресение.
Восстановить христианское погребение
Я согласен с признанием Мура: «Меня как христианского служителя беспокоит не столько то, что некоторые из нас кремированы, сколько то, что остальным, похоже, все равно. Как и окружающая нас культура, мы склонны рассматривать смерть и погребение как личное дело».
Но ни один человек не является островом, и похороны, как и свадьбы, всегда были общественными делами с общественными последствиями. Хотя ответственность за организацию похорон неизбежно ложится на нас, как на отдельных людей, мы должны принимать эти решения, опираясь на Писание и его образы, а не просто как прагматичные, аисторичные индивидуалисты, следующие течению.
Погребение – это не завершающий, а начальный акт. Это не просто конец, это начало.
Я понимаю, что финансовые соображения часто становятся причиной выбора кремации вместо погребения. И тем, кто предпочел бы похоронить своих близких, но не может себе этого позволить, я только сочувствую. Но поскольку голое сочувствие мало чего стоит, я бы предложил, что если мы как церковь все еще верим, что погребение – это христианский акт, то мы должны положить свои деньги туда, где находится наш рот, и предложить финансовую помощь таким людям.
Я утверждал, что существует естественное соответствие между христианскими представлениями о теле и исторической христианской практикой погребения. Моя цель – не осудить или пристыдить тех, кто выбрал кремацию для других (и уж тем более не тех, кто просто выполнил распоряжение своих ушедших близких). Моя цель – дать нам повод задуматься, когда мы будем принимать решения о своих похоронах и обсуждать планы с друзьями и близкими, особенно с теми, кто во Христе.
Погребение – это христианский акт, поскольку он лучше всего отражает библейские примеры, библейские аналогии и библейские учения о теле. Так что, пока наша культура язычествует, давайте будем контркультурными. Давайте восстановим христианское погребение. И давайте скажем своими действиями, а также словами: «Мы верим в воскресение тела».