«Если бы Иисус действительно собирался вернуться, разве Он не вернулся бы сейчас?»
Как пастору, мне не раз задавали подобный вопрос. И, честно говоря, я и сам задавался этим вопросом. Думаю, вы тоже.
Сомнения относительно Второго пришествия Иисуса могут быть результатом множества факторов. Когда происходит, казалось бы, бессмысленная трагедия — будь то в глобальном масштабе, например, разрушительное землетрясение, или на более личном уровне, например, неизлечимый диагноз или выкидыш, — легко задаться вопросом, предал ли Бог мир его падшему состоянию.
Вера христианина, и последующее разочарование, в любое из многочисленных несбывшихся предсказаний о возвращении Иисуса (например, Уильяма Миллера, Эдгара Уайзенанта, Гарольда Кэмпинга) могут поколебать его веру в надежность Иисуса, Библии или христианских лидеров.
Если за ними не следить, семена сомнения относительно Второго пришествия могут полностью перерасти в неверие. Те, кто сомневаются, рискуют прийти к заключению, что для этого мира нет реального, полного надежды будущего, что эта жизнь — все, что у нас есть, и что Бог — если Он существует — не интересуется нашим миром.
К счастью, вопросы о Втором пришествии не новы. На самом деле сомнения возникли вскоре после воскресения и вознесения Иисуса. Мы можем найти ответы на наши сомнения на страницах Нового Завета.
Отвечая на сомнения правдой
Одно из таких мест находится во 2 Петра 3. Там Петр предупреждает, что придут «насмешники» и будут смеяться над теми, кто все еще ждет возвращения Иисуса: «Говорящие: «где обетование пришествия Его?» (3:4). Как мы должны думать о Втором пришествии Христа среди насмешек скептически настроенного мира и нашего собственного омраченного сомнениями ума?
Петр предлагает нам для размышления три богословских ответа.
1. Бог активен (2 Пет. 3:5-7).
Может показаться, что Бог не действует в нашем мире, что Он дистанцировался от того беспорядка, который мы устроили. Но Петр говорит, что это не так. Бог очень вовлечен в наш мир. Указывая на творение, Петр напоминает нам, что Бог действовал в прошлом. Он указывает на потоп времен Ноя — Бог вмешался в мир, и Он действует и сейчас. Петр говорит, что мир «сберегается» Богом даже сейчас на судный день (ср. Кол. 1:17; Евр. 1:3).
Это означает, что мы никогда не можем сказать, что Бог не действует в этом мире или в нашей жизни. Солнце взошло сегодня утром, как и каждый день. Вы проснулись с бьющимся сердцем и дыханием в легких. Все это и многое другое — дары от нашего Создателя и Вседержителя.
Мы никогда не можем сказать, что Бог не действует в этом мире или в нашей жизни.
Если в прошлом Бог активно творил и судил, то Он будет действовать и сегодня, и в будущем. Так же, как Он создал, Он поддерживает. Точно так же, как Он принес суд и спасение в прошлом, Он принесет суд и спасение в будущем.
2. Бог вечен (2 Пет. 3:8-9а).
Затем Петр обращается к вечной природе Бога. Бог — несотворенный, без начала и без конца. Его отношение ко времени отличается от нашего. Как утверждает Мэтью Барретт, Бог «выходит за пределы времени, вечен во времени и вечен вне времени».
Это не относится к нам, конечно. Мы ограничены временем. Доктор Стрэндж и Марти МакФлай могут путешествовать во времени в фильмах, но в реальном мире мы живем от момента к моменту, не имея возможности вернуться назад или прыгнуть вперед. Мы конечны, но Бог бесконечен. Так кто мы такие, чтобы судить о Божьем выборе времени? Подобно ответу Павла на возражение против избрания в Римлянам 9:19-21, Петр напоминает нам, что мы, как конечные создания, не в состоянии точно судить о бесконечном Творце.
3. Бог терпелив (2 Пет. 3:9).
Почему Иисус еще не вернулся? Потому что Бог терпелив. Его любящее терпение заставляет Его ждать, чтобы весь Его народ мог прийти к покаянию.
Сегодня Евангелие проповедуется по всему миру. Все больше и больше людей слышат благую весть о Божьей работе через Христа, и все больше и больше людей реагируют на них с покаянной верой. Чтобы это продолжалось, Божий суд откладывается (ср. Деяния 17:30).
Мы конечны, но Бог бесконечен. Так кто мы такие, чтобы судить о Божьем выборе времени?
Задумывались ли вы, почему Бог не уничтожил все творение сразу после того, как Адам и Ева согрешили? Потому что Бог терпелив. Почему Бог не совершил суда, хотя в мире существует невероятное зло? Потому что Он терпелив. Почему бы Богу не уничтожить вас и меня сразу, ведь мы были Его врагами до того, как уверовали во Христа? Потому что Бог терпелив. Бог отложил необходимый, надлежащий суд, чтобы Его народ мог примириться с Ним, откликнувшись на Евангелие.
Призваны к терпеливой, святой жизни
Как же тогда нам реагировать на возражения других и наши сомнения относительно Второго пришествия Иисуса? Помните, что Бог активен, поэтому Он не ушел. Бог вечен, поэтому Он не отвечает ни нам, ни нашему тиканью часов. И Бог терпелив, поэтому и мы должны быть терпеливы.
Мы с вами призваны к терпению, святой жизни и доверию непоколебимому Божьему обещанию в конечном итоге принести полноту нашего спасения и сделать все новым (2 Пет. 3:10-13).
Держитесь, святые. Иисус грядет снова.