В какой церкви нуждаются изгнанники

«Будем держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший. Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам. Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня оного». (Евр. 10:23-25)

Мы с семьей два года жили как одна из немногих белых семей во Флашинге, штат Нью-Йорк. Мы скучаем по многим вещам, связанным с Нью-Йорком, – по субботним посиделкам в Центральном парке или парке Домино, по пятничным вечерам в The Landmark на 57-й Западной улице и по детскому дню Артура Эша перед Открытым чемпионатом США. Но больше всего мы скучаем по еде. От корейского барбекю до китайских горячих горшочков, от халяльных фургончиков до бесконечного разнообразия пиццы в нью-йоркском стиле – ничто не сравнится с кухней в Квинсе.

Полагаю, отчасти причина в том, что Нью-Йорк полон изгнанников. Почти каждый из них родом из другого места, даже если он прожил в Квинсе всю свою жизнь. Они находятся между двумя домами – тем, который они знали, и тем, который знали их родители, бабушки и дедушки. В лучших ситуациях эта реальность создает культурно развитых и адаптирующихся детей; это замечательно. В худших ситуациях это порождает детей, которые не говорят на одном языке со своими родителями, детей, которые чувствуют себя наиболее одинокими, когда они дома со своими семьями.

Сравнение не совсем точное, но в здоровых поместных церквях полно людей, находящихся между двумя домами. Они изгнанники. Но если дети в Нью-Йорке живут между настоящим и прошлым, то наше напряжение направлено в противоположную сторону. Мы живем между настоящим и будущим, между домом, в котором мы выросли, и домом, к которому мы движемся. Именно поэтому метафора «изгнания» так подходит христианам. И это одновременно прекрасно и трагично.

В здоровых поместных церквях полно людей, находящихся между двумя домами. Они изгнанники.

Для христиан неизбежное погружение в настоящее может притупить наше стремление к будущему, искушая нас просто влиться в мир, который мы должны благословлять. К счастью, наш Бог знает об этом, поэтому Он дал нам поместную церковь, где мы собираемся каждую неделю, чтобы вкушать славные обетования Евангелия. В поместных церквях мы получаем наставления из Слова, которое переосмысливает наше прошлое, питает нас в настоящем и переносит нашу конечную надежду на будущее, которое Христос уже обеспечил для нас (см. Евр. 10:23-25).

Христиане могут прочитать это предложение и сказать «Аминь», не понимая, как абстрактное ободрение переходит в реальность. Я хочу помочь прояснить эту связь. В частности, мы будем размышлять о жизни и работе Тимофея как христианина и пастора, как образцового изгнанника и образцового лидера изгнанников.

Борьба за веру

Тимофей был сыном неверующего отца-грека и верующей матери-иудейки (Деян. 16:1, 3), поэтому он, вероятно, знал, что такое жить между двумя мирами. Его мать, Евника, и бабушка, Лоида, передали ему свою «искреннюю веру» с раннего возраста (2 Тим. 1:5). Через некоторое время после своего обращения он сопровождал Павла в качестве его протеже и был его представителем в различных церквях (1 Кор. 4:17; Фил. 2:19). В какой-то момент Тимофей был заключен в тюрьму, а затем освобожден (Евр. 13:23).

Мы также знаем, что он служил пастором проблемной церкви в Ефесе. Вот почему у нас есть 1 и 2 Тимофея – письма Павла к своему другу-пастору, который, оказавшись в катастрофической ситуации, не знал, что делать. Павел решил дать Тимофею четкие инструкции для церкви, но также призвал его «переносить страдания, как добрый воин» (2 Тим. 2:3). Очевидно, что Павел беспокоился о том, что его сын в вере может ослабеть в отступлении, если битва будет продолжаться.

Главными противниками Тимофея были лжеучителя. Они, подобно клоунам, которые делают животных из воздушных шаров на детском дне рождения, извращали Божий закон, говоря странные вещи о родословиях (1 Тим. 1:4), браке (4:3) и законах о пище (4:3). Павел объяснил, что эти люди «уклонились от истины» (1:6), потерпев кораблекрушение в вере (1:19); они были «лжецами» (4:2), «надутыми» (6:4) и пристрастившимися к спорам (6:4-5). Они также были лицемерами. Они были «благочестивы», потому что жаждали наживы; они любили нравственность, потому что любили деньги (6:5, 9-10).

И это были только вызовы из его первого письма. К тому времени, когда Тимофей получил продолжение, Павел был уже при смерти, а ситуация Тимофея, похоже, почти не изменилась. Интересно, что совет Павла также кажется более или менее неизменным.

Так какова же божественная стратегия, когда Евангелие подвергается нападкам из-за того, что лжеучителя преодолели стены церкви? Отступать ли нам? Капитулируем ли мы? Пересматриваем ли мы свои убеждения и меняем позу, чтобы сгладить конфликт? Подчеркнем ли мы сходство с нашими оппонентами, чтобы они увидели, что мы не так уж сильно отличаемся друг от друга?

Короче говоря, нет, нет, нет и нет.

Перед нами стоят похожие вопросы. Мы живем в мире, переполненном лжеучениями. Нам говорят, что верить в то, что Иисус – единственный путь, – это узкомыслие. Это фанатизм – верить, что мужчины и женщины созданы принципиально разными. А верить в то, что церковь должны возглавлять квалифицированные мужчины, называемые пасторами, – это узколобость и фанатизм. Лжеучение – это ортодоксия за пределами церкви. Мы это понимаем. Но лжеучение может быть и песней сирены внутри церкви, магнитом для незрелых, сомневающихся и разочарованных.

Если бы я мог обобщить совет Павла Тимофею в одно повеление, то оно было бы примерно таким: Борись за незапятнанное учение и незапятнанную жизнь, чтобы в конце жизни получить незапятнанный венец славы. Это и есть «добрая война» и «добрая борьба», которой Тимофей должен посвятить себя. Это его работа как пастора. И знаете что? Мы, христиане, тоже должны включиться в эту работу.

Найти верные церкви

Как найти церкви, которые помогут нам бороться за незапятнанную доктрину и незапятнанную жизнь, чтобы получить незапятнанный венец? Что вообще нужно искать? На ум приходит несколько вещей.

1. Найдите церковь, которая ценит доктрину.

Павел увещевал Тимофея вести войну, используя слова в качестве основного оружия (1 Тим. 4:6, 11, 13-16; 6:2, 13-14, 20; 2 Тим. 1:13, 14; 2:2, 14, 15; 3:14-15; 4:1-2). При чтении 1 и 2 Тимофею становится ясно, что пастор – это и управляющий, и воин; он всегда защищает линию Мажино, а иногда штурмует пляжи Нормандии. Хотя он в основном оберегает, он также активно атакует.

Пастор должен охранять истину, следовать образцу, пребывать в истине и напоминать другим о том, что было передано ему. Каким образом? В первую очередь, проповедуя Слово (2 Тим. 4:2). Нет лучшего основания, чем служение, построенное на терпеливом и даже многократном провозглашении того, что Слово Божье говорит о славном Сыне Божьем (1 Тим. 1:15-18; 3:16; 6:13-16; 2 Тим. 1:8-10; 2:8).

Боритесь за незапятнанное учение и незапятнанную жизнь, чтобы в конце жизни получить незапятнанный венец славы.

Но охрана не всегда является защитой. В конце концов, как сказал Джордж Вашингтон, иногда лучшая защита – это хорошее нападение. Именно поэтому Павел призывает Тимофея защищать истину и уничтожать ложь (1 Тим. 1:3; 2:8-15; 4:7; 5:1-25; 6:3, 8-10, 20; 2 Тим. 2:23; 3:1-9).

Бремя пастора и христианина состоит в том, чтобы противостоять искушению выбирать, какие истины защищать, а какие уничтожать. «Не любите денег!» – это повеление Павла, с которым согласятся многие, включая Notorious B.I.G. и приверженцев Корана. Но христиане должны признать, что все Писание полезно (2 Тим. 3:16), и те его части, которые имеют смысл в этом мире, и те, которые относятся к потустороннему.

Поэтому мы будем говорить об опасности жадности и опасности не платить нашим пасторам. Мы будем говорить о достоинстве семей, заботящихся о своих вдовах, и о бесчестии женщин, узурпирующих роли, которые Бог предназначил для мужчин. И мы бросим вызов мужчинам, которые позорно отступают, когда им следует выйти вперед.

Итак, христиане должны искать церковь, которая учит всему совету Божьему, не вооружаясь словами, обращенными к «миру снаружи», но также устраняя неудачи в своих собственных стенах. Как предупреждает Павел Тимофея, наступает время, когда люди не будут терпеть здравого учения, но вместо этого будут накапливать учителей, которые лишь подкрепляют то, во что они уже верят или хотят верить (2 Тим. 4:3-4). Такие учителя не выдерживают самого главного испытания на верность. Они руководят церковью, полной «да-мужчин» и «да-женщин», а не изгнанников.

Как обычно, по обе стороны дороги к верности есть канавы. Одна канава предназначена для проповедников с зудом в ушах, неконфронтационных накопителей толпы. Такие мужчины (и женщины) эффективно тратят свои кафедры, оставляя потерянных людей без направления, а спасенных – без исправления. Другая канава – для одержимых оппозицией проповедников, чрезмерно конфронтационных накопителей толпы другого типа. Такие люди эффективно растрачивают свои кафедры, неспособные научить изгнанников с любовью и мудростью ориентироваться во все более сложном мире.

Поэтому найдите церковь, которая заботится о доктрине. Пока вы находитесь в поиске, 1 и 2 Тимофею следует держать вас на прямой дороге. Но нам есть что сказать.

2. Найдите церковь, которая ценит характер.

Павел снова и снова увещевает Тимофея бороться за истину. Но, возможно, столько же времени он тратит на то, чтобы увещевать Тимофея быть человеком определенного типа и при этом стать примером для всех христиан.

Очевидное место, на которое следует указать, – это список требований Павла к старейшинам и дьяконам (1 Тим. 3). Но оба послания пронизаны схожими призывами к проявлению характера (1 Тим. 1:5, 12-16; 2:8-12; 4:12, 16; 2 Тим. 2:24-26; 3:10).

Какая разница, во что вы верите, если вы не можете сначала быть? А каким человеком вы должны быть? Любящим человеком с чистым сердцем и чистой совестью. Смиренным человеком, который удивляется тому, что вообще может служить Христу. Образцовым человеком, который изучает себя не меньше, чем Писание. Человек, который борется, не ссорясь. Человек, который переносит зло и продолжает улыбаться.

Хотя эти две ценности – учение и характер – могут казаться разными, они взаимосвязаны и даже взаимозависимы. Подумайте о вступительных словах Павла:

Отходя в Македонию, я просил тебя пребыть в Ефесе и увещевать некоторых, чтобы они не учили иному и не занимались баснями и родословиями бесконечными, которые производят больше споры, нежели Божие назидание в вере. Цель же увещания есть любовь от чистого сердца и доброй совести и нелицемерной веры, от чего отступив, некоторые уклонились в пустословие, желая быть законоучителями, но не разумея ни того, о чем говорят, ни того, что утверждают. (1 Тим. 1:3-7)

Вы заметили связь? Ошибка этих лжеучителей заключалась не в том, что они черпали свою доктрину из какого-то странного форума первого века. Их первым шагом было уклонение от любви. Их богословская ошибка родилась из моральной и мотивационной ошибки. Они хотели быть учителями, но в итоге стали учить тому, чего не понимали. Они хотели возвысить закон и мораль, но пытались произвести плод без корня. Напротив, они должны были хотеть быть учителями, потому что искренне любили Бога и других людей. И они должны были привести других к такой же искренней любви. Но они потерпели неудачу.

Какая трудная задача для пасторов; какая трудная задача для всех христиан.

Как и Тимофей, мы переживаем смутные и трудные времена. Живя как изгнанники в падшем мире, мы, как и эти лжеучителя, будем подвержены искушению отклониться в своем учении и нравах. У нас будет искушение задаться вопросом, имеет ли вообще значение наша кроткая и скудная верность. В такие моменты нам нужно переориентироваться и вспомнить слова Павла, обращенные к Тимофею:

Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым, с кротостью наставлять противников, не даст ли им Бог покаяния к познанию истины, чтобы они освободились от сети диавола, который уловил их в свою волю. (2 Тим. 2:24-26)

Руководителям церквей необходимо помнить, что мы защищаем Евангелие и боремся за веру с помощью мягкости, доброты, терпения, уважения и любви. Нам нужны такие послания, как 1 и 2 Тимофею, потому что они представляют нам образцы верных изгнанников, начиная с Павла и Тимофея в частности и заканчивая должностями старейшины и дьякона в целом. Мужчины и женщины должны стремиться быть похожими на Павла и Тимофея, ведь старейшины и дьяконы – это образцы благочестивого характера для всей церкви. Вы похожи на них? Тогда поразмышляйте над словами Павла и найдите церковь, которую возглавляют люди с хорошим характером, достойные подражания.

3. Найдите церковь, которая ценит нашу надежду на безопасное будущее.

Совокупность учения нашей церкви и темперамента наших церковных лидеров тонко, но верно смещает нашу конечную надежду в сторону безопасного будущего с Господом Иисусом. Они напоминают нам, что мы, по сути, изгнанники – люди из другого места, люди между двумя домами.

Живя как изгнанники в падшем мире, мы, подобно этим лжеучителям, будем испытывать искушение отклониться от своего учения и своего характера.

И все же мы не бездомные изгнанники, потому что у нас есть поместная церковь. Мы члены, как говорит Павел, «дома Божьего» (1 Тим. 3:15), лучшего места на земле, где можно увидеть Божью власть в действии и нашу ответственность в действии.

Как такое может быть? Кажется, что эти метафоры противоречат друг другу. Но это не так. Бог в Своей бесконечной мудрости собрал нас, чужих, вместе и сделал братьями и сестрами. Мы должны чувствовать себя изгнанниками меньше всего, когда мы собрались вместе с нашей духовной семьей.

Эта потусторонняя истина удваивается как призыв к изгнанию. Если мы оглянемся вокруг наших церквей в ближайшее воскресенье, то увидим множество людей, с которыми у нас есть множество разногласий – некоторые пустяковые, а некоторые далеко не пустяковые. Но если мы все вместе сможем исповедовать эту «тайну благочестия» (ст. 16) с искренней верой и чистой совестью, то знаете что? Мы обрели временный дом.

Но мы еще не пришли в наш конечный дом. Мы все еще боремся, все еще бежим, все еще ждем венца праведности, который получим в явление Его (2 Тим. 4:6-10). До этого дня мы должны пустить корни в здоровой церкви и отдать ей всего себя – на ближайшие 5, 10 или 50 лет. Мы должны быть сформированы и очарованы Евангелием, которое провозглашают и защищают наши квалифицированные лидеры.

Церковь, в лучшем случае, – это Божье средство, предназначенное для того, чтобы сделать нас верными изгнанниками до самого конца.