Неудивительно, что каждый опрос и исследование показывают одно и то же: за последние два десятилетия наблюдается неуклонный рост числа людей, которые говорят, что они атеисты, агностики, не религиозны или не верят «ни во что конкретно». Каждое следующее поколение значительно менее религиозно и меньше посещает церковь, чем предыдущее поколение.
Это должно означать, что христиане больше говорят со своими соседями, коллегами и друзьями о причинах, по которым они верят, но этого не происходит. Недавнее исследование, проведенное по заказу Lutheran Hour Ministries, показало, что с 1993 года число христиан, которые сказали: «Я считаю, что каждый христианин обязан делиться своей верой», и число тех, кто сказал, что они будут говорить с другими о преимуществах принятия христианства, резко упало (см. Spiritual Conversations in the Digital Age, Barna Report, 2018). Поэтому в тот момент, когда потребность в евангелизации — в распространении благой вести об Иисусе — возрастает, — желающих делать это становится меньше.
Почему мы не публичны
Почему? Есть много факторов. Во-первых, говорить о христианской вере сложнее. Поколение назад вы могли бы предположить, что подавляющее большинство людей верило в личного Бога, загробную жизнь, моральные абсолюты, реальность своего греха и питало глубокое уважение к Библии. Христиане обычно предполагали существование этих понятий (или «точек»), и евангелизация в основном соединяла точки, чтобы показать им их личную нужду в Иисусе. Однако мы больше не можем предполагать, что какая-либо из этих основных идей является общеизвестной или даже приемлемой. Говорить о вере сейчас означает работать над установлением основных понятий, прежде чем дар спасения Иисуса сможет иметь какое-либо значение.
Во-вторых, говорить о христианской вере более неприемлимо. В прошлом те, кто не верил, обычно считали религию благом для общества, но «не для меня». Но христианство и религия в целом больше не воспринимаются как положительно влияющие на общество или на индивидуальную жизнь. От истории церкви, поддерживающей рабство и религиозные войны, до нынешнего участия религиозных деятелей в политике и скандалах со злоупотреблениями властью, недостатки и грехи христианской церкви выдвигаются на передний план в нашей культуре. Особый гнев вызывают традиционные христианские взгляды на сексуальность. Говорить о вере сейчас означает засыпать часто враждебными вопросами.
В-третьих, молодым людям неоднократно говорили, что «никто не имеет права указывать другим, во что им верить, поэтому вам не следует пытаться никого обратить». Само это утверждение, конечно, противоречиво, поскольку оно делает именно то, что запрещает. Тем не менее, это лозунг с огромной культурной силой, и молодым христианам трудно не поддаться ему. Кроме того, Шерри Теркл в своей книге «Восстановление разговора» указывает на исследования, которые показывают, что чем больше люди используют социальные сети, тем меньше они способны сопереживать или ставить себя на место другого, и тем больше они неспособны разговаривать лицом к лицу с собеседником, который с ними не согласен.
Короче говоря, евангелизация сегодня потребует больше терпения, мужества и вдумчивости, чем требовалось поколение назад. И все же замены ей нет. Иисус сказал Своим ученикам: «Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деяния 1:8). В Деяниях 8:4 нам сказано, что после гонения в Иерусалиме все христиане рассеялись (кроме апостолов) и что они «ходили и благовествовали слово». Очевидно, что не все христиане одарены или призваны к публичным выступлениям. Это означало и означает, что каждый христианин говорил с друзьями, соседями и коллегами о Евангелии.
Что нам нужно, чтобы быть публичными
В конце концов, то, о чем нам больше всего нужно открыто говорить, — это не дополнительное обучение (хотя это настоятельно рекомендуется), а надлежащая мотивация, возникающая из понимания Евангелия, — что мы грешники, спасенные по благодати.
Есть по крайней мере три основные причины бесплодности евангелизации. Недостаток чувствительности, которому противостоит смирение, происходящее от осознания того, что мы недостойные грешники. Нехватка смелости, которой противостоит смелость, которая исходит от осознания того, что нас любят безоговорочно.
И, наконец, равнодушие. Мы оглядываемся вокруг и видим, как люди изо всех сил пытаются найти смысл, удовлетворение, надежду, уверенность. Самая большая причина, по которой мы держим рот на замке, заключается в том, что мы не любим их. Но Евангелие действует любовью (Гал. 5:6). Теперь вы можете сказать: «Ну, да, я вижу, что должен быть таким смиренным, таким уверенным, таким любящим, но я не такой». Но видите, вы подтвердили точку зрения. Проблема, в конечном счете, в наших сердцах, а не в недостатке подготовки или знания, как ответить на все вопросы.
Вспомните женщину из Самарии, которую Иисус встретил у колодца. «И многие Самаряне из города того уверовали в Него по слову женщины, свидетельствовавшей» (Иоанна 4:39). Почему? У нее не было подготовки, но Он изменил ее Своей милостью, и теперь ей не нужно было заботиться о том, что подумают люди. Придите, — сказала она, — посмотрите на человека, который знает все мои неудачи и все еще любит меня». И они пришли. «А женщине той говорили: уже не по твоим речам веруем, ибо сами слышали и узнали, что Он — истинно Спаситель мира, Христос» (Иоанна 4:42).
Господи, измени наши сердца, чтобы у нас была любовь к нашим скорбящим, погибающим друзьям, которая питала бы наше смелое, но смиренное свидетельство о благодати, которую можно найти только в Иисусе.